Разговор с приставленным к Стерлингу человеком тоже ничего не дал. Тот его потерял и увидел снова только когда Стерлинг приехал к Наварро вечером, вид у него был довольный.
— Это мог быть Стерлинг, — сказал я Шиаю, — но доказательств у нас нет.
— Да. Но точно также это мог сделать кто угодно. Любой из жителей Монтеррея, окрестных поселений олони или даже просто случайно проезжавший мимо человек.
— Всё верно, Шиай, что планируешь делать? Это твоя работа: найти того кто это сделал. В том числе для этого мы и создали службу безопасности.
— Надо допросить Стерлинга и приставить к нему больше людей. Но на одном Стерлинге замыкаться нельзя. Я лично с помощниками займусь этим делом. Я узнаю, кто это сделал. Обещаю тебе, Белый дух. Только предупреждаю сразу, когда я узнаю это, то этот человек е доживёт до твоего суда, кто бы это ни был.
Допрос Стерлинга ничего не дал, он рассказал, что в тот день охотился совсем в другой стороне и приехал к Наварро под вечер. Никаких доказательств его вины у нас не было и пришлось его отпустить.
Шиай со своими людьми остался в Монтеррее, пока он не найдёт потрошителя, его штаб-квартира будет здесь. Я же уехал в Сан-Франциско, хоть это дело и было первостепенным, но и помимо него были другие вопросы.
* * *
— Боб, я сделал, так как ты просил, сказала, что ты приехал ко мне в девять, а до этого я тебя не видела.
— Спасибо Карла, ты даже е представляешь как мне это важно, — ответил Боб, целуя свою любовницу.
Та отстранилась и сказала:
— Вчера рядом с городом убили семью индейцев. Поклянись, что ты к этому не имеешь никакого отношения.
— Карла, конечно я тут ни причём. Хочешь, я поклянусь на Библии!
— А зачем ты попросил сказать, что видел меня только один раз?
Мысленно Стерлинг похвалил себя за догадливость и проницательность. Он был уверен, что Карла спросит его об этом и подготовил легенду.
— Ты знаешь, что по законам вашей республики только граждане имеют право добывать золото?
— Ты хочешь сказать, что нашёл здесь золото?
Стерлинг только молча кивнул.
— Боб, это чудесные новости! И раз уж ты делишься ими со мной, значит мы с тобой…
Карла не договорила, Стерлинг впился в её губы поцелуем…
"Как удачно, что мне попалась эта дурочка" — думал Стерлинг, когда Карла заснула, — "и как хорошо, что у тех краснокожих было золото. Когда я в следующий раз выёду на мою охоту, у меня будет для неё объяснение, куда я пропал на пару дней" с этими мыслями Стерлинг также уснул.
Правда тени отступили, наверное они были довольно той резнёй, которую устроил Стерлинг под Монтерреем. Отступили, но не исчезли, скоро они проголодаются и потребуют от него новую жертву.