Ленин и Троцкий обрушились на Каменева и на заседании ЦК, которое началось вечером 1 ноября. Ленин заявил, что переговоры Каменева должны были быть всего лишь «дипломатическим прикрытием военных действий» и что «политика Каменева должна быть прекращена в тот же момент». Его поддержал Троцкий. Он сказал, что «незачем было устраивать восстания, если мы не получим большинства», и что недопустимо отказываться от кандидатуры Ленина как главы правительства. Большинство в ЦК поддержало Ленина. Правда, переговоры еще какое-то время велись, но условия большевиков стали более жесткими: половина мест в правительстве и обязательное присутствие в нем Ленина и Троцкого. Однако Ленина уже совсем не устраивала чрезмерная, по его мнению, сговорчивость «соглашателей». 4 ноября он предъявил им «ультиматум», потребовав от них «подчиниться партийной дисциплине и проводить ту политику, которая была формулирована в резолюции ЦК». Но Ленина ждал неприятный сюрприз.
Оппозиция уперлась еще больше. Каменев, Зиновьев, Рыков, Ногин и Милютин объявили о своих отставках с постов в ЦК и в Совнаркоме. «ЦК РСДРП (большевиков) 1 ноября принял резолюцию, наделе отвергавшую соглашение с партиями, входящими в Совет рабочих и солдатских депутатов, для образования социалистического Советского правительства, — говорилось в их заявлении, — …вне этого есть только один путь: сохранение чисто большевистского правительства средствами политического террора. На этот путь вступил Совет народных комиссаров… Нести ответственность за эту политику мы не можем и поэтому слагаем с себя перед ЦИК звание народных комиссаров».
Момент был чрезвычайно драматическим. Ленин, хотя и говорил, что пойдет «к матросам», прекрасно понимал, к чему приведет раскол в руководстве партии. К тому же далеко не все большевики тогда еще были готовы рассматривать умеренных социалистов как ярых врагов — для этого время еще не пришло. Но Ленин выбрал жесткий сценарий. Он выдвинул еще один ультиматум: либо оппозиционеры письменно обязуются подчиниться, либо отстраняются от публичной партийной деятельности до съезда партии, на котором будет решен их вопрос. Отказ выполнить эти требования «поставит ЦК перед необходимостью поставить вопрос о немедленном вашем исключении из партии». Из оппозиции дрогнул только Зиновьев. Остальные подчиниться отказались. Но любопытно, что с поста председателя ВЦИК Каменев ушел не сам, а был снят решением ЦК и фракции большевиков во ВЦИК. Это произошло 8 ноября, причем с фракцией сторонникам Ленина пришлось вести «разъяснительную работу» — симпатии к соглашению с другими социалистами в ней были довольно-таки сильны. На этом посту Каменева сменил Яков Свердлов.