Первым, кому удалось побывать здесь, был известный афганский историк А. Кохзад. Посетив эти места сразу же после буквально случайного открытия минарета в 1957 г., он составил первое описание этого памятника, дав ему название расположенного неподалеку небольшого поселения полукочевого племени. Загадочный минарет сразу привлек внимание ученых, и прежде всего тем, что оказался одним из немногих хорошо сохранившихся образцов архитектуры периода гуридского государства, образовавшегося на западе современного Афганистана, в верховьях рек Герируд и Гильменд, в середине XII в. Его центром стала горная область Гур, откуда и пошло название самой династии. Энергичным Гуридам за короткое время удалось продвинуть границы своих владений далеко на восток. Они захватили не только территорию современного Афганистана, но и ряд областей Индии, в том числе Синд и Пенджаб (в настоящее время провинции Пакистана). Но столкновение с воинственными Хорезмшахами в начале XIII в. кончилось неудачей для Гуридов, и в 1206 г. их обширная, но непрочная империя распалась.
Культура этого периода полностью не изучена. Это вызвано, в частности, тем, что до нашего времени дошло сравнительно немного памятников архитектуры той эпохи. Так, соборная мечеть Джам в Герате не может служить законченной картиной монументальной архитектуры своего времени: она неоднократно перестраивалась и реконструировалась. Поэтому можно представить, насколько интересным и неожиданным для археологов стало открытие затерянного в горных отрогах и почти не тронутого временем и стремительными событиями минарета.
Тонкая конусообразная башня, как бы стремясь вырваться из запирающих ее горных отрогов, стрелой взлетает с огромного, диаметром более 14 м основания, выполненного в форме восьмиугольника. Минарет состоит из трех цилиндрических, напоминающих телескопическую башню ярусов, связанных между собой балконообразными выступами. Архитектурную композицию завершает сводчатая галерея с шестью арками. Первый ярус достигает высоты более 35 м и отделан изящным орнаментом фигурной кирпичной кладки. Украшения каждого из восьми вертикальных прямоугольников первого яруса служит чередование рисунков правильной геометрической формы и цветочного орнамента, что придает минарету необыкновенную легкость и создает впечатление стремительного полета.
По оригинальности архитектурной композиции, тонкости и мастерству исполнения орнамента первого яруса Джам похож на один из минаретов Газни. Не исключено, что архитектура последнего оказала влияние на тех, кто строил Джам, поскольку Гуриды, захватив Газни, на какое-то время сделали своей столицей этот древний город.