Кремлёвские мастера (Овсянников) - страница 55

Неожиданные ранние заморозки приостановили работы на стройке.

Темной декабрьской ночью 1479 года московские полки тайно окружили древний Новгород. Когда же порозовело небо на востоке, страшный грохот потряс окрестности и разбудил перепуганных жителей. Десятки осадных московских пушек начали обстрел городских стен и башен.

За последние десять лет это была третья война Москвы с Новгородом.

Начиная с 1470 года в городе на Волхове шла борьба меж боярско-купеческой верхушкой и мелким торгово-ремесленным людом. Первые стояли за союз с Литвой, надеясь хоть так сохранить свою независимость. Простой народ тянулся к Москве, к великому князю Ивану Васильевичу — в нем единственное спасение от непомерного гнета и произвола «больших людей». Споры между партиями на вечевых сходах порой переходили в драки и побоища.

В июле 1471 года на берегу реки Шелони впервые сошлись полки новгородцев и московского князя. Однако простой новгородский люд не захотел сражаться против Москвы, и великий князь Иван III одержал блистательную победу.

В 1477 году боярство новгородское вновь начало тайные переговоры с королем польским и литовским Казимиром IV. Собрав воедино московские полки и дружины других русских князей, Иван III подошел к Новгороду и окружил его плотным кольцом. Немалую роль в этом маневре сыграл и Аристотель Фиораванти. Он сумел в течение пяти дней навести понтонный мост через бурный, незамерзающий Волхов. По мосту прошли московские полки и замкнули кольцо осады. Новгород вынужден был сдаться на милость победителя и вновь признал московского государя своим господином.

Однако летом 1479 года пролитовская партия снова начала вести тайные переговоры с Казимиром, татарским ханом Ахматом и командором ордена ливонских рыцарей.

Не дожидаясь, пока его заклятые враги договорятся меж собой, Иван III начал военные действия. Семь дней без роздыху гремели новые московские пушки. На восьмой — распахнулись ворота крепости, и Новгород отдался на волю и милость московского государя.

Если верить историческим хроникам, то на Западе артиллерия впервые была применена в широких размерах в 1494 году, во время похода Карла VIII Французского в Италию.

Россия опередила Европу примерно на полтора десятилетия. И в этом заслуга Аристотеля Фиораванти. Готовясь к войне с Новгородом, великий князь московский повелел итальянцу построить специальную Пушечную избу, наладить изготовление своих, отечественных орудий и обучить русских мастеров.