Каждая такая летопись, по словам академика Д. С. Лихачева, была цельным, связанным четкой исторической концепцией историческим произведением». Политическая идея, вкладываемая в летопись, выражалась не в грубой переделке изложения, апо большей части в самом подборе материала, иногда в пропусках тех или иных исторических известий».
Выбор летописи определял, как правило, политические взгляды заказчика, его симпатии и пристрастия.
Василий Ермолин снял копию с Ростовского владычного свода. Подобное решение можно объяснить только личной дружбой Ермолина с архиепископом ростовским Ваесианом Рыло, а это, конечно, определяло политические взгляды Василия Дмитриевича и его взаимоотношения с великим князем. Родственником Вассиана был крупный русский публицист и церковный теоретик Иосиф Волоцкий, Иосиф известен как один из ревностных защитников интересов русской церкви, как крупнейший землевладелец страны. Немало своих проповедей и литературных произведений Иосиф Волоцкий посвятил обличению великого князя Ивана III, мечтавшего отобрать земли у крупнейших монастырей. В своих писаниях Иосиф осмелился даже обвинить Ивана III в ереси.
Взгляды Иосифа Волоцкого, видимо, разделял и Вассиан Рыло. Правда, свое отношение к великому князю он высказывал осторожнее и хитрее. Об этом свидетельствуют и многие его оценки упомянутых в летописи событий, а главное — знаменитое послание великому князю Ивану III на Угру в 1480 году.
Летом того года правитель Золотой Орды хан Ахмат с огромным войском подошел к границам Московского государства. На берегу реки Угры он встретил многочисленные, хорошо подготовленные к битве русские полки. Не ожидавший такой встречи, хан побоялся начать переправу через реку. Не рискнул начать военные действия и Иван III. Перед ним стояла сложная задача: не пустить татар на Русь, сохранить в целости свое войско на случай внезапного нападения литовского князя Казимира и вовремя предупредить вспышку внутреннего заговора, который тайно готовили его братья Андрей и Борис. Так, не рискуя первыми начать битву, обе армии маневрировали вдоль берегов реки.
«Стояние на Угре» продолжалось несколько месяцев. Но вдруг неожиданно Иван III бросает свое войско и, не дождавшись отступления татар, летит сломя голову в Москву. Ему стало известно, что заговор братьев достиг критической точки и вот-вот может вспыхнуть гражданская война. Иван III, готовый идти на любые уступки, торопится помириться с братьями. И это ему удалось.
Вассиан Рыло, который в это время также находился в Москве, конечно, хорошо знал причины поспешного приезда великого князя с берегов Угры, но, вместо того чтобы поддержать Ивана III, он обращается к нему всенародно со специальным посланием и обвиняет Ивана в трусости. То есть делает все, чтобы уронить авторитет великого князя в народе. Вот с каким человеком дружит Василий Дмитриевич Ермолин.