* * *
На пустом поле для игр неподалёку от замка Лауд к нам присоединяется группа вежливых и тихих, но всё равно грозно выглядящих девушек – это местный клуб шинти из Инвернесса. Игра эта представляет собой нечто среднее между хоккеем на траве и лакроссом, и к этому примешивается едва сдерживаемая борьба. Вполовину меньше и настолько же младше меня (а Грэма – так и вчетверо), инвернесские девчушки, кажется, несколько стесняются наших видеокамер. Грэм вовсе не счастлив. Он задаёт им вопрос года…
Грэм. Игра называется шинти[107], потому что там колотили друг дружку палками по голеням?
Шотландцы хорошие игроки в двух видах спорта. Либо в чём-нибудь таком, во что можно играть, напившись, в пабе – бильярд, дартс, кёрлинг, гольф [Грэм. В кёрлинг или гольф в пабе играть невозможно!] – или там, где от участника требуется бесстрашие, например регби, шинти, борьба. В давние времена кланы Нагорья собирались на массовые сумбурные свалки. Целые деревни выходили на участие в играх сотнями человек. С деревянными палками (клюшками) в руках, они сражались за мяч (деревяшку, овечий череп или даже коровью лепёшку, – всё, что им подворачивалось под руку). С тех пор игра лишь немного изменилась, и возможно, стала ещё более опасной с добавлением цельного кожаного мяча. Многие современные игроки теряли зубы, глаза или оказывались в нокауте. Игроки могут подбрасывать мяч в воздух, ударять по нему на лету, перехватывать его на поле, и можно отталкивать людей плечом, чтобы отбить у них мяч. Единственное, чего делать нельзя, – пинать мяч ногой.
В «Чужестранке» мы воссоздали игру в шинти с Джейми и его дядюшкой «Дэ», выступающими за противоположные стороны. Очевидно, Дугал научил этой игре Джейми; без сомнения, он слегка жульничал, и Джейми был готов преподнести дяде урок. Во время съёмок Грэм был беспощадным, агрессивным и ведущим. Один дубль. А после он потянул ахиллово сухожилие, или то был другая связка? А может, у него приключилась мигрень? После этого он уселся в своё кресло и с удобствами и латте в руке и разворошённой сумкой с припасами, поедая последний батончик из хлопьев, наблюдал оттуда, как его дублёр бегал, дрался, падал и играл в мяч – вновь и вновь. Мне даже пришлось хватать его и перебрасывать через плечо, роняя на жёсткую площадку. Так что сегодня, после посещения замка Лауд, я ждал, чтобы по-настоящему проверить его в деле…
Вот дамы выходят на поле, и зверя спускают с поводка. Они мчатся на нас, перехватывая мяч (на всякий случай я захватил ещё один), и совершают молниеносный бросок на бедную девушку-вратаря. Она не уклоняется и отбивает мяч прямо к нам с Грэмом. Мы ныряем за ним и начинаем осознавать, что это всё нам явно не по зубам. Это вам не экранное притворство; инвернесский клуб шинти – народ серьёзный! «Может, мне прикинуться, что я получил травму?» – задыхается Грэм, но я твёрдо настроен на победу.