Венди высовывается из своего окошка с бутылкой шерри в руке, которую отель предоставил в качестве «приветственного угощения». «Давай, попытайся, Большой человек!» – машет она и исчезает из виду, без сомнения, отвалившись назад на свою кровать с балдахином. У всех нас к этому моменту пройдено немало, и учитывая, что многие участники команды ещё и полную неделю заняты работой в «Чужестранке», мы просто готовы свалиться с ног.
Я сталкиваю красный каяк на тихую воду и начинаю грести по золотому озеру. И тут я вижу огни машины Грэма, въезжающей на парковку. Отличный выбор времени, МакТавиш.
На самом деле, я припарковался за углом с сильным биноклем. Лишь только я увидел Сэма, упакованного в его наряде-акваланге крутого мачо (знаете такой? Который вы положили в ванну и намеренно утопили вашего другого крутого мачо), мы подождали с выключенными фарами, пока он не спустил каяк на воду и не отчалил. Тогда я знал, что могу безопасно въехать и войти в ресторан за охлаждённым шабли и восхитительным ужином из отварной рыбы и приготовленных на пару овощей [Сэм. Или из хлебной тарелки и пары десертов].
Я начинаю с небольшого аперитива: прохладного вина Sancerre, оливок и дюжины устриц из Лох-Файн в ассортименте. Затем я подкрепляюсь закуской из ветчины и овощей и прошу официанта охладить вино. Ужин мой сопровождается неспешным перелистыванием страниц книги (Сэм в некотором роде чужестранец в литературе. В его представлении первоклассное чтиво – это книжка с фотографиями гор, или, быть может, коллекцией гантель) и тиканье часов. Он управляется со своим приключением в каяке в духе Уилларда Прайса[129] без происшествий; я рад сообщить, что мой приём пищи прошёл аналогичным образом. [Сэм. До того, как официант принёс счёт?] [Грэм. Я подделал подпись Сэма, специально уточнив номер его комнаты по прибытии.]
Когда я смотрю назад на постоялый двор погонщиков, то вижу, как водитель Грэма медленно подъезжает туда по запасному пути. Зная, что теперь он в безопасности, он кричит мне через озеро: «Увидимся за ужином!» Я кричу ему в ответ, что мне его не хватает. И это правда. Когда я начинаю грести, то на самом деле грущу оттого, что он не разделит этот закат вместе со мной. Умиротворение озера, отдалённые голоса съёмочной команды, «преуспевающей» в баре, и огни отеля, тёплый и приветливый свет в сгущающейся темноте. Это самое длинное пресноводное озеро Шотландии, и многие кланы жили вблизи его берегов, в особенности МакГрегоры, Стюарты и Кэмпбеллы. Завтра мы посетим замок Килхурн, дом Кэмпбеллов из Гленорхи, чуть к северу отсюда. На самом деле, на озере сразу четыре замка: Килхурн, Фраох-Эйлен, Иннисконнел и Финхарн. Когда-то их снабжали по воде на лодках. Остров неподалёку от Иннисконнела называется Иннис-Си-Рамах – остров шестивёсельных лодок. Мой каяк не вполне подходит под устрашающего вида галеру, но определённо сгодится.