Годом позже, в 1578-м, тёрки МакДональдов и МакЛаудов продолжились, на сей раз на острове Скай. Одержимые идеей добиться отмщения за массовое убийство в пещере на острове Эйг, выжившие МакДональды высадились на восьми кораблях в бухте Ардмор, окружили местную церковь и подожгли её. Все прихожане, молившиеся там, сгорели заживо, кроме одной молодой леди, которая спаслась, выбравшись через окно. Завидев дым, МакЛауды бросились к церкви, а МакДональды – обратно к своим лодкам, но прилив уже ушёл! Корабли оказались на скалах, и МакЛауды окружили их – и да, вновь перерезали МакДональдов. (Эй, но они же отыгрались несколько веков спустя со своей сетью заведений с известным по всему миру символом, верно?)
«Их тела лежали в ряд – вдоль земляного вала… И точно такой же вал был положен поверх них – быстрая, но бессердечная форма захоронения».
Александр Кэмерон. «История и традиции острова Скай» (1892)
В общем, дела были чертовски суровыми.
С подобной репутацией склонных к насилию дикарей неудивительно, что Яков VI Шотландский (1566–1625) верил, что горцы все варвары, а в жилах островитян течёт злая кровь. Он советовал, чтобы с горцами обращались «словно с волками или дикими кабанами». И это, между прочим, шотландский король из династии Стюартов!
Конечно, полными дикарями горцы не были, и к XV и XVI векам многие путешествовали за границу, говорили на французском, а часто – и итальянском. Дети их получали образование, дома были роскошно меблированы, среди напитков они скорее всего предпочли бы кларет, а не виски. Ещё они были любители метко похвастаться. МакЛауд с острова Харрис заключил пари с Яковом V, что у него лучше подсвечники и больше стол. После того, как король продемонстрировал ему свой банкетный стол, МакЛауд пригласил короля на остров Харрис, а там сотня людей стояла вокруг стола, накрытого скатертью, и держала в руках зажжённые сосновые шишки для освещения. МакЛауд выиграл пари.
Пресловутая «романтика» Шотландии попросту отказывается сочетаться с действительностью глубоко практичных людей, которые принимали решения, исходя из прагматичного собственного интереса и верности своим родным и близким.
Когда Уильям Уоллес, блестяще воплощённый в жизнь Мелом Гибсоном в эпическом фильме «Храброе сердце», начал мятеж против Эдуарда I в 1297 г., Шотландией правил (король) Роберт Брюс, поддерживавший восстание Уоллеса. Роберт «крутой парень» Брюс дошёл до известного разгрома английской армии в битве при Бэннокбёрне в 1314 г., закрепив независимость Шотландии как отдельного самостоятельного государства. Ага! Но, конечно же, мы знаем, что это не растянулось надолго. Перед величественным и основательно укреплённым замком Стерлинг возведён памятник Роберту Брюсу. Во время участия в Стерлингском марафоне в 2018 г., на восемнадцатой миле (28 км), когда ноги у меня действительно начали гореть, мне на глаза попался памятник Уоллесу. Он отмечает место битвы у Стерлингского моста, где Уоллес разбил англичан и стал народным героем, и получил прозвище «Страж Шотландии». Он якобы должен был держать клеймор – обоюдоострый меч длиной 5 футов 4 дюйма (163 см) – длиннее, чем сердитый гном Двалин