) – топить женщин и вешать мужчин, – то есть он мог повесить или отправить в тюрьму буквально
кого угодно.
Из этой клановой системы образовались воины, всегда готовые к нападению и жестокие в ближнем бою. Всё это побуждало мужчин позиционировать себя как победителей-одиночек. Их поощряли на участие в битвах, и ожидалось, что они будут сражаться с яростью зверя.
Инстинктивно они бросались вперёд, стремясь к битве, действуя скорее наудачу, чем полагаясь на навыки боя. Если под рукой не оказывалось подходящей битвы, горцы без стеснения провоцировали их сами, будь то набеги с целью похищения скота или, например, одно недостаточное извинение, положившее начало 350-летней вражде…
1300–1600-е годы были в Нагорье одним из самых жестоких периодов, и они стали известны как Войны кланов. Фактически банды одного клана участвовали в стычках с такими же бандами других, избивая друг друга до полусмерти в лучших традициях мафии, и всё это происходило под руководством принципов абсолютной преданности, почтения и чести. И заповеди «Не укради корову ближнего своего, а не то твоя голова полетит с плеч!»
Один весьма примечательный случай подобной вражды произошёл между МакЛаудами и МакДональдами. В 1577 г. на острове Эйг была жуткая резня, и вот что там оказалось. Трёх молодых парней МакЛаудов изгнали с острова после того, как они предприняли попытку переброситься несколькими щекотливыми фразочками с местными леди. МакДональды не стали терять время попусту, и троих юнцов МакЛаудов, связанных по рукам и ногам, скинули в лодку и отправили в свободное плавание, пока в итоге их не выбросило на берег в Данвегане. Вождь клана МакЛауд был вне себя от ярости по поводу такого обращения с парнями и немедленно отправился на остров Эйг со своими людьми «на пару слов» с МакДональдами. Зная, что МакЛауды собираются к ним, словно мексиканский наркокартель в сериале «Нарко», весь клан МакДональд спрятался в пещере Фрэнсиса[17] на юге острова. Но МакЛауды их выследили. МакДональды категорически отказались выйти наружу «побеседовать», так что МакЛауды разложили костёр из торфа и папоротников у входа в пещеру, и все три с половиной сотни МакДональдов задохнулись там внутри.
По случайному совпадению, в детстве я много раз бывал летом на острове Эйг и лазил в эту пещеру. Вход в неё заметить непросто: нужно было пройти через Поющие Пески (песок там скрипит под каждым шагом) и пробраться мимо огромной туши кита, выброшенной на берег. Протиснетесь сквозь небольшую щель – и окажетесь в огромной пещере. Она расширяется дальше от входа и тянется довольно долго. В темноте сложно разглядеть, насколько она велика, но старые овечьи кости на полу говорят, что она забрала жизни не только МакДональдов.