Обманчивое ощущение.
Гатс подошёл к подъезду, и под его ногами скрипнул металл. Честное слово, я парень не из трусливых, но чуть не подпрыгнул от неожиданности. Следом он исчез в дверном проеме, и моё воображение живо нарисовало, как его поглощает тьма. Беззвучно выругавшись и переступив через металлическую дверь, выдранную и брошенную, на которую Гатс и наступил, скользнул за ним следом.
Внутри было ещё темнее. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы разглядеть смутный силуэт.
— Сюда, — сказал Гатс. — Здесь лестница.
Его голос прозвучал глухо.
Где-то рядом раздался очередной вскрик. На этот раз обычный. Полный боли и обиды.
Наверх поднимался, готовый к тому, что с Черного мастера станется каждый квадратный метр напичкать смертоносными ловушками. В конце концов, кто сказал, что ему можно доверять? Может, это всё розыгрыш или развлечения для богатых. Собрали толпу детей и устроили голодные игры.
Повезло, что лестница сохранилась, как и выход на крышу. На неё забраться проще всего было. Глаза адаптировались, и я стал более-менее нормально видеть. Уже не боялся споткнуться на ровном месте.
Стоило забраться наверх, как ветер волосы растрепал. Нехороший, порывистый, заставляющий ёжиться.
— Смотри, — указал Гатс.
Я сначала не понял, про что он, но потом увидел свечение. Бледное такое, болезненное. Почему-то от него мурашки по спине побежали.
— Это демон.
До меня не сразу дошло, что именно парень сказал. Демон?
Осмыслив это, я не удержался, хохотнул.
— Что смешного? — напряженно спросил Гатс.
— Смеюсь над своей наивностью. Думал, что камни будут в рюкзаках, но теперь понимаю, что они внутри демонов.
— Нет, не думаю, — внезапно не согласился он.
— Почему? Звучит логично.
— Черный мечник не псих. На вокзале он говорил резко, чтобы отвадить тех, кто не готов идти до конца. Редкие камни не могут быть в обычных демонах. А если здесь три необычных, то они перебьют всех участников. У нас просто не будет возможности победить. Это убивает сам смысл испытания. Должен быть шанс на победу.
— Если только это не испытание на смирение. Никто ведь не мешает нам отступить и пойти дальше? Только собственная жадность.
Гатс подзавис, осмысливая сказанное.
— Но… — почему-то ему не хотелось верить в такой вариант, — пока эти демоны не похожи на редкий уровень. Обычные. Поэтому у нас есть шансы найти камни.
— Ты разбираешься в демонах? — прямо спросил я.
— Разумеется. И поверь, редкие сильно отличаются от слабых.
— Верю.
Как-никак, он семейный. Есть все шансы, что его и правда обучали. Несмотря на то, что он пятый, не особо нужный сын.