– Что такое? – спросила я и снова попыталась высвободить руку.
– Сюда едет Викки, – пояснил он, кивая на холм перед нами, на котором возвышалась великолепная оранжерея. Ее стеклянные стены отражали утренний свет, так что она вся сверкала как бриллиант. Рядом с оранжереей я разглядела темный силуэт всадницы.
Я в очередной раз попыталась высвободить руку.
– Слушай, ну неужели нельзя просто…
Похоже, мои попытки вырваться вывели его из себя, и он резко заломил руку мне за спину. Я врезалась в его грудь, и он взял меня за подбородок, чтобы я никак не смогла увернуться от его взгляда.
– Ты сама во всем виновата, Эбби. Ты украла кольцо у Тристана и тем самым подвергла всех нас опасности.
Мы стояли так близко друг к другу. А как светились его прекрасные синие глаза, в которых сейчас отражалось солнце… Почему я обращала внимание на такие мелочи в подобной ситуации? В этот момент я сама себя ненавидела.
– Ты сам говорил, что все стало бы намного проще, будь ты простым человеком – без обязанностей хранителя кольца, – грустно заметила я, и мое сердце разрывалось оттого, что он находился так близко ко мне и в то же время так далеко от меня. – Так неужели было бы плохо, если бы…
– Если бы что? – От его взгляда повеяло холодом полярного моря, и я в какой-то момент засомневалась, не приснилось ли мне вчера, что он переживал за меня, обнимал и целовал.
Нет, никогда еще он не казался мне таким далеким, хотя мы стояли так близко друг к другу. На глаза наворачивались слезы. Как же это больно…
– Я имею в виду… неужели было бы так плохо отказаться от этой ответственности? Ты избавился бы от этих обязательств, если бы отец расплавил кольца.
Бастиан застыл. Викки как раз пришпорила своего коня рядом с нами, но он не обращал на нее никакого внимания, а смотрел на меня, не веря в то, что услышал.
– Да ты что такое говоришь? – голос парня дрогнул, и багровые плетения покрыли его кожу. Он растерялся, и это тут же ослабило его самообладание.
– Не могу сказать, что рада тебя видеть, Бастиан. Особенно после всего, что ты натворил. Но Оуэн обещал, что ты принесешь нам кольцо Скай, так что, считай – тебе повезло, – вмешалась подъехавшая Викки.
Я была даже рада, что Виктория здесь. Даже ее, как обычно, холодный взгляд по сравнению с ледяным молчанием Бастиана казался мне огоньком в камине.
– Медлить нельзя – Скай срочно нужно ее кольцо, – продолжала она. Потом она заметила, что Бастиан начал меняться внешне, и приподняла одну бровь. – Может, объясните, что здесь происходит? Бастиан? Я же с тобой разговариваю.