– Твои сердечные плетения такие красивые, – прохрипела она. Все плыло перед глазами Бастиана.
– Прекрати! – умолял он. Куда только пропали его силы? Он не понимал, как выбраться из теней, и не мог отделаться от Скай. Как будто сила кольца, которой он владел, просто исчезла. Как будто ее никогда и не было.
Ее руки овивали его шею, ее губы чуть касались его губ, а ее смех звенел в его ушах, мешая сосредоточиться.
– Когда люди любят друг друга, они целуются… – Что это? Ее мысли или же его воспоминание о том, как она когда-то произнесла эти же самые слова?
– Ну что плохого в поцелуях? – Прикосновение ее губ напоминало удар ножа.
– Но тебя это убьет! – успел подумать он, борясь с головокружением. Может, все же удастся ее образумить?
Ногти Скай резко впились в его шею, и по бездне разнесся болезненный хрип, подхваченный громким эхом. Это он? Или она? Этого он сказать не мог, потому что ничто уже не казалось ему реальным.
– Я знаю, – Скай смеялась, но в ее глазах он видел безумный блеск. – И это прекрасный день, чтобы умереть, Бастиан, потому что я больше не одна. Теперь мы оба останемся здесь в тени. Навсегда.
Бастиану казалось, что он медленно уходит под воду. А вода ледяная, и дно все ближе. Холод сковывал его тело, и он никак не мог вдохнуть. Скай цеплялась за его шею и мешала всплыть. Когда она поцеловала его, он почувствовал во рту соленый привкус ее слез. А темный водоворот затягивал его все дальше и дальше, на самое дно.
Он чувствовал, как Скай подобралась к вратам его сердца. У нее не было кольца, поэтому войти она не могла, но его сердечные плетения узнали ее и сами неслись к ней навстречу без всякого страха. Ведь перед ним появилась Скай Каерхей. Его первая любовь.
* * *
Я рухнула на землю, не удержавшись на ногах, потому что тело меня просто не слушалось. Стебли растения, за которые я пыталась схватиться, сломались, и теперь все мои пальцы испачкались в липком соке. Я задыхалась, мне опять было очень плохо. И я понятия не имела почему.
– Опять ты! – рядом вдруг оказалась Рэйн и резко рванула меня за рубашку. – Тебе не кажется, что ты уже и так достаточно натворила? Из-за тебя…
Мой крик, полный отчаяния и боли, эхом пронесся по всей оранжерее. Снова эта жара. Эта всепоглощающая, смертельная жара. Я резко сбросила с плеч руки Рэйн и медленно сжалась в комочек. Мои руки дрожали и скользили по влажной земле, тщетно ища опору. Под ногти тут же набилась грязь. Запах торфа и экзотических цветов смешался в удушливый аромат. Он напомнил мне гроб с цветами, который опускают в землю. Я не хотела всего этого чувствовать, хотела сбежать как можно скорее, но меня словно парализовало.