Полдень, XXI век, 2008 № 10 (Цепенюк, Етоев) - страница 81

— Ты молодец, Кланч! — истерически хохоча, кричал Ник. — Это было просто супер! Ну давай же, стартуй, а то мы не успеем уйти на безопасное расстояние!

Станцию тряхнуло. На этот раз по-особенному: на экранах поплыли удаляющиеся в пространство обломки.

«Последняя стадия! — обмер Ник. — Не успеем!»

Кланч, между тем, похоже, никуда не торопился. Посидев немного с выпученными от бега глазами и справившись с одышкой, он включил устройство записи и характерно наморщил лоб.

— Притча о бегущем анче… Дата записи… Когда-то на далекой Земле люди не умели бегать…

Ник издал беспомощное «ы-ы!» и принялся лихорадочно шарить по пульту в поисках того, что можно было нажать или дернуть для запуска бота. Забортный гул нарастал. Резонировал весь корпус. Это был конец.

Сверкнуло. Вырубились экраны. Мигнул свет. Кланч как ни в чем не бывало продолжал свой монолог.

Бот качнуло. Снова включились экраны.

Все пространство вокруг было наполнено яркими огоньками: горели обломки в радиусе нескольких сотен километров.

Они не смогли бы уцелеть, даже если бы успели стартовать до взрыва.

Но они были живы! И индикатор дозиметра уже не полыхал красным.

— К-как это? Кланч! Мы живы?! Почему ты не стартовал?

Кланч выключил записывающее устройство, повернулся к Нику и сказал:

— Защитное поле корабля. Пока бот был подключен к станции у нас была ее энергия — до полного разрушения станции. Послушай вторую притчу про вред излишней поспешности…

…Они удалялись от затухающего огненного сгустка. Ник что-то весело кричал, размахивая руками и хохоча.

Кланч, еле заметно улыбаясь, сидел с закрытыми глазами.

Он наслаждался покоем.

— Альберт, вставай! — позвала жена.

Её было еле слышно сквозь толстые, пахнущие елью и снегом стены. Но он услышал и открыл глаза.

Он проснулся и сладко провёл языком по пересохшим губам. Он всё ещё ощущал во рту этот вкус. Нежный, точно первый поцелуй, прохладный, как бьющееся сердце оазиса. Вкус таял… Мимолётная улыбка. Уходящая гостья из яркого сновидения. Тихое детское воспоминание…

…Вначале надо было зайти за ржавые гаражи, пахнущие пылью и краской, спуститься в сплошь заросший крапивой и мятой овраг, перейти по скользким булыжникам мелкую речушку. Дальше дорогу преграждал двухметровый бетонный забор. Его можно было преодолеть, забравшись на засохшую яблоню. И уже с её крючковатых хрустящих ветвей ты попадал прямиком в невероятный, яркий мир. Чудесный зазаборный мир, где властвовала дикая ежевика…

Он плотно зажмурился, пытаясь схватить за хвост ускользающее видение. Однако оно пламенной жар-птицей ускользнуло непонятно куда.