— Буран…
— Что?
— Если еще раз скажешь о Хире что-то подобное — я разобью тебе лицо. И плевать, что после этого ты разрубишь меня напополам.
— Хм… — спутник не разозлился и не полез быковать — скорее опешил, не ожидая услышать подобное от парня на голову ниже и вдвое уже в плечах, да еще и нуба. — Понял. Вопросов нет. Но когда твоя прелесть выпустит кому-нибудь кишки…
— Да не впустит она ничего! Господи… — вздохнул и покачал головой, понимая, что оправдывать подругу имеет столько же смысла, как и переубеждать закоренелого плоскоземельца. — Просто забей. Пока она служит Свету, никто не вправе ее осуждать. Погоди… — прислушался. — Что это за звук?
— Мальчики, — суккуба вынырнула из дымки. — Идите, кой-чего покажу.
Нас привели к выверту трехметровой высоты на месте очередной стычки героев Иринора — изрезанном, изрытом, опаленном. С вершины вала смерзшейся земли открывался вид на самый настоящий лунный пейзаж — разнокалиберные черные проплешины покрывали долину насколько хватало глаз, придавая сходство с кратерными полями. Скорее всего, далеко не каждое столкновение заканчивалось гибелью противников, иначе анвильские кладбища занимали бы половину всей локации.
Но все это — и близко не так интересно, как лежащая в километре к востоку… железная дорога. Не такая, как в реале, но ничем иным колоссальное сооружение и быть не могло. Закопанные каменные бруски — шпалы, на них — рельсы раза в четыре толще обычных, привинченные гайками величиною с кулак. Ширина колеи — шагов пять, и одному Демиургу ведомо, каких колоссов по ней тягают. И главное — что за машина способна создавать подобную мощь? Некий аналог паровоза или что-то магическое?
И не успел буркнуть «стимпанк какой-то», как из маревой завесы неспешно вышел… мамонт. Белая шерсть до земли, бивни что мраморные колонны, хобот — в два обхвата, в холке с трехэтажный дом, а на горбу — бронированный короб с бойницами. Упряжь представляла собой навесной каркас из ферм, лестниц, ремней, огороженных площадок и балок. Судя по темным пятнам на шкуре, экзоскелет крепился винтами и стяжками к скелету внутреннему, отчего животное протяжно сопело и время от времени издавало трубный гул — совсем как паровозный гудок. По бокам на пружинной подвеске покачивались два дышла, а к ним прицепили состав из четырех вагонов, больше похожих на библейские ковчеги, только из чистого металла. В громадных контейнерах тоже зияли амбразуры, и в случае нужды товарняк превращался в мобильную крепость.
А защита составу край необходима, потому что двигался не быстрее спешного человеческого шага, лязгая и скрипя при каждом движении «локомотива», и своей медитативной качкой походил на ползущую разжиревшую змею. С одной стороны, легкая мишень и для самого косого стрелка. С другой — пойди попробуй как-то навредить дуре, в сравнении с которой танковая броня не прочнее фольги.