— Отнять жизнь так просто, — ведьма уже едва ворочала посиневшим языком, не переставая при том сверлить юнца уничтожающим взглядом, ощущающимся даже сквозь повязку. — И порой необходимо. Разве мама и папа тебя не учили?
— Хватит!
— Почему? — голос ослаб до едва различимого шепота. — Ты ведь этого хочешь?
— Отпусти меня!
Пальцы разжались, но ведьма малость перестаралась и, пьяно шатнув головой, чуть не ухнула под воду, где точно бы захлебнулась. Принцу пришлось подхватить обмякшее тело и прижать к себе, иначе неизвестно, чем бы все закончилось. Но с учетом хитрости и норова мегеры, она бы вряд ли сдалась бы так легко — скорее всего, это очередная игра. И утверждение оказалось верным, когда поднос выпал из ослабших рук и с грохотом и звоном упал на пол. Напротив бассейна стояла Инна в сопровождении железного скелета и таращилась на принца, как истовая прихожанка на голого пастора, после чего резко развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.
— Ой, как неловко вышло, — чародейка осклабилась, все еще трясь щекой о грудь узника.
— Ты это нарочно, да? — прошипел юноша.
— Ну что ты? Как можно думать такое? — она оттолкнула парня ладонями, в два прыжка выбралась из воды и нависла над ним, подбоченившись и широко расставив ноги. Солнце катилось с зенита за ее спиной, от былой немощности не осталось и следа, а значит, весь этот спектакль затеян чуть ли не с самого утра.
— Вот же с…
— Ш-ш-ш, — она поднесла палец к губам, растянутым в насмешливой ухмылке. — Не трать ярость попусту, еще пригодится. И раз уж обед отменяется, пошли сражаться. Железо куют, пока горячо.
В этот раз выбрали двуручные мечи — такие тяжелые, что никаким щитам и не снилось. Амис подозревал, что это сделано специально для тренировок, ведь в реальном бою от таких весел руки отвалятся через десять замахов.
— Двуручник затачивают не как нож, а как зубило, — чародейка взялась левой рукой за лезвие. — И пораниться об него в перчатке практически невозможно. И только дурак будет орудовать им как полуторником, держась за рукоять. Умный боец использует все оружие целиком. Даже так.
Она схватилась за клинок и ударила гардой, как молотом. Амис не успел защититься, и толстый брусок с округлой шайбой на конце с лязгом ударил в наплечник. И, несмотря на крепость брони, рука мгновенно онемела, и к тупой боли в суставе добавилось щекотное покалывание под кожей.
— Одной лишь силы или опыта недостаточно для победы. Нужно думать. Предугадывать шаги. Обманывать. Хитрить. Искать уязвимые места и бреши в обороне. А уж потом, когда враг подставится, врезать от всей души.