— Я вам верю. И вы вдвоем едете в Машран просто так, с рабочим визитом.
— Она меня заставила! Сама знаешь, что будет, если ей перечить!
— Понимаю. Сама заставила, сама прыгнула в объятия.
— Инна… — принц тяжело вздохнул и потер грудь, чувствуя разливающееся внутри саднящее тепло.
— Я вам никто — на том и закончим. Собирайтесь, пожалуйста, иначе меня накажут.
Судя по тому, что говорила чародейка, Машран — страна жаркая, но одежды выдали столько, что согрела бы и в самую лютую зиму. И вся, понятное дело, черная с золотой оторочкой — штаны, кафтан без рукавов, плащ и туфли. Белые только сорочка, жабо и чулки, которые, как пояснила девушка, надлежало натянуть едва ли не до колен и заправить в них штанины. И это — лишь один из множества нюансов, так что без посторонней помощи юноша точно бы не справился. Чему-то такому учили на этикете, но… в общем, вы поняли.
— Идемте, — фрейлина указала на выход и сложила ладони на животе. — Госпожа ждет.
— А завтрака не будет, что ли? — после вчерашних упражнений принц сожрал бы быка.
— Вы позавтракаете на берегу океана, — с тонкой ноткой издевки сказала Инна. — На крыше лучшей портовой таверны.
— Ну, хватит, — взмолился Амис. — Я пытался, но оплошал на последнем шаге. Еще бы капельку удачи, и этот день мы провели бы вдвоем. В Машран нас бы вряд ли отпустили, но лучше в конуре с тобой, чем на курорте с этой тварью…
Пленница сбилась с шага, а идеальную осанку испортили дрогнувшие плечи. Принц поравнялся с ней и бережно коснулся руки, но бедняга уже оправилась от секундной слабости и отстранилась.
— Счастливой поездки, ваше высочество, — сказала девушка у ворот тронного зала, попрощалась коротким кивком и удалилась, ни разу не оглянувшись.
Ведьма сидела на огромной латной рукавице, заметно преобразившаяся перед путешествием. Волосы собрала в хвост на затылке и надела строгое черное платье с длинными широкими рукавами, воротом под горло и просторной юбкой в пол, а новая вуаль закрывала не только глаза, но и все лицо до подбородка. Мизинец украсила золотая печатка, на широком поясе покачивалась туго набитая мошна, намекая на долгое и обстоятельное веселье.
— Ну здравствуй, муженек… — Амис не видел губ, но чувствовал змеиную ухмылку.
— И тебе не хворать, жена, — принц выпрямился и расправил плечи. — У меня вопрос, можно?
— Прошу, — она плавно двинула кистью. — Рискни.
— Как тебя зовут? Мне так-то все равно, но маршанцы заподозрят неладное, если буду звать тебя просто «госпожа».
— Элара, — после короткой заминки произнесла чародейка. — Так меня знают на восточном побережье.