Доктор выслушал его и говорит:
— Что же это за батюшка такой был? Видно, молился он за тебя. И вот вымолил исцеление у Божьей Матери…
Вот тогда-то, сразу после этого случая, Егор и сказал родителям, что хочет после школы идти в духовную семинарию.
— Больше мне некуда, кроме как туда…
Дома, конечно, скандал. Отец так кричал, что Егор вовсе дурачком сделался. На него будто столбняк нашел. Стоит, ни рукой, ни ногой шевельнуть не может.
— Совсем дурак! — орал отец. — Ты погляди вокруг, дубина! Что творится-то! Свобода! Люди только жить начали! Работай — не хочу! Сейчас богачом в одну ночь сделаться можно! Все вертятся, крутятся! А ты — попом! Точно, что дурак! Таким, видно, и родился!
И чем больше отец кричал, тем больше его разбирало. Разошелся — сердце унять не может. Будто пьяный от ругани сделался, по комнате бегает.
— И зачем таких земля носит? Тебе бы вовсе рождаться ни к чему!
Ночью у Егора истерика — судороги, слезы. Мать капли ему какие-то давала.
— И откуда ты такой взялся? — причитала она. — Все люди как люди… А ты будто с неба свалился. Будто и не я тебя рожала…
Утром отец ходит по дому, глаза в землю прячет, на Егора не глядит. Потом не выдержал, подошел к нему — и на колени.
— Прости меня, сынок! Прости за ругань! Сам не знаю, что со мной… Будто дьявол какой подзуживает…
Егор-то, конечно, его простил, только сказать этого не может — речь он после вчерашнего потерял. Стоит посреди комнаты, мычит, плечо у него левое дергается и голова трясется. Ну, через три дня его отпустило, и все пошло по-прежнему.
А сразу после школы родители надумали женить Егора. Мать невесту ему нашла на своей работе. Маленькая такая, худенькая, лопатки торчат. Она как увидела Егора, так во все глаза на него и уставилась. На работе потом рассказывала:
— Я ему, наверное, не понравилась… А так он хороший… Добрый… Я уже и влюбилась в него… Он не как другие… Сейчас все зарабатывать ищут… А он не может — я, говорит, для этого не гожусь… А нам бы и моих денег хватило… Зачем нам «мерседесы»?
Отец опять кричал на Егора:
— Чем она тебе не хороша, идиот? Что ты нос воротишь? Чего жениться не хочешь?
Вот тогда-то Егор и сказал:
— Нельзя мне жениться… У меня сердце слабое…
Родители, конечно, сразу не поверили, повели к врачу. Врач долго выслушивал Егора, выстукивал. Потом говорит:
— Все верно: сердце никуда не годится… Тоны глухие… Расширение влево… Ослабление мышцы левого желудочка…
Дома мать плакала, а отец сказал:
— Что ж, видно, делать нечего… Не судьба… В армию тебя не возьмут… Работа нормальная тоже не для тебя. Ни к чему ты, видно, не способен. Шут с тобой! Иди в семинарию!