Тут ко мне внезапно подвалил Семен Разумовский. Бывший лицейский недруг, вроде как осознавший, но не сильно раскаявшийся. И были с ним две девицы. Одна — наша однокашница, та самая Лена Булыгина. Зеленоглазая блондинка весьма приятных пропорций, и веселого нрава. А вторая была незнакомкой. Черноглазая брюнетка — зажигалочка с некоей чертовщинкой в глазах.
— Орлов! Это унизительно, быть человеком, с которым общаются только потому, что я учился с тобой в одном классе!
— А ничто не предвещало, правда, Семен? — буркнул я. Минина, сияя улыбкой, кружилась с Дуровым. Мы по свойски хлопнули руками с Разумовским.
Потом последовала процедура взаимного представления. Я представил Берга с Пашей, который лишь на мгновение отвлекся от Магды. Брюнетка оказалась княжной Пожарской. На мой поклон она ослепила улыбкой.
— Орлов! Пригласите меня на танец! И тогда я пойму, что приехала не зря.
Я заподозрил, что началось именно то, о чем нас с Пашей так подробно предупреждал отец. Но, не скандал же устраивать? Пошли плясать. Помня о коварных искусительницах, был немногословен, собран и насторожен. Хотя, нужно честно сказать, что если бы не Минина, чьим кавалером на этом балу я вроде как считался, то я бы рискнул. Потому что всем своим видом Елизавета Пожарская демонстрировала готовность и не прочь. И понял, о чем говорил отец. Оставить с носом эту самоуверенную победительницу было бы приятно. Но я решил отложить на потом. Плохо еще ориентируюсь в хитросплетениях.
Тем не менее, вернувшись, наткнулся на свирепый Маринкин взгляд. Который она перевела сразу на Пожарскую:
— Елизавета! Давно из Москвы?
В этих реалиях, несмотря на то, что Москва имеет статус второй столицы, вопрос прозвучал как — давно из Мухосранска, хабалка провинциальная?
— Ой! Я только сегодня приехала. Так не хотелось сразу же идти на скучный бал, но тут, сразу познакомилась с прославленным капитаном Орловым! Саша! — она взяла меня под руку и прижалась нехилой троечкой — ты просто обязан приехать к нам завтра на обед. И рассказать о своем удивительном походе! И вообще, пошли, потанцуем!
Я ожидал продолжения обмена змеиными любезностями, но Минина фыркнула, схватила Дурова под руку, и снова ушла танцевать. Резанув по мне гневным взглядом. А я решил не деликатничать. Хотя, до этого, подбирал слова для вежливого отказа. Совсем сдурела девка. Я ей что мебель? Устроила, понимаешь, соревнование, кому облокотиться…
— Увы, княжна. Этот морской поход подорвал мое здоровье, и я теперь посещаю нужник строго по часам. Как раз близится время очередного посещения, и я вынужден откланяться…