Тут карету впервые остановили. И я услышал, как Коновалов орет:
— Ты понимаешь, кого останавливаешь? Его Сиятельство граф Орлов с невестой едут во дворец.
А там вроде бы пытались отбрехиваться, что приказ никого не пускать, но Коновалов, на великом и могучем, доходчиво объяснил, что с ними всеми сейчас случится, если их сиятельству придется выйти из кареты. И нас пропустили.
— Нда- сказал Неверов. — кажется, у заговорщиков нет шансов. Если их можно матерным лаем убедить.
— Я, Паш, почти ничего не поняла. Это было очень неприлично? Тогда я постараюсь запомнить, вдруг пригодится. Потому что звучит так… очень убедительно.
Тут мы заржали. И были снова остановлены. Но это уже был квалергардский пост на въезде во дворец.
— И чему радуемся? — спросил поручик Фогль, увидев наши весёлые лица, когда мы вылезли из кареты.
— Не вижу поводов грустить, — ответил Берг.
— Хм. Вас, Орлов, проводят к Императору. Остальным придется подождать в общей приемной. Впрочем, Марина Ивановна, я пошлю лакея в Её Величеству.
С чем мы были допущены в рабочие покои. Ребят и Минину увели. А меня без помех проводили в кабинет монарха. Там были Бенкендорф, отец, командир кавалергардского полка князь Урусов, Военный Министр, и — тадам! — Жорж Дантес, барон Геккерен. В мундире подполковника Измайловского полка.
Но мое появление все обернулись. Я сдержанно поздоровался.
— Орлов! — обратился ко мне Император- когда батарея твоих пушек будет готова к стрельбе?
— Батарея у дома маркиза Неверова, бывшего дома Голицина. Он его купил недавно. Батарея готова к бою.
— Отлично! Основные силы бунтовщиков намерены построится на плац- параде. Твоя батарея в состоянии их уничтожить? Если да, то как быстро?
Я пожал плечами.
— Зависит от построения. Но, при нормальной корректировке — минуты за три. Три залпа.
— Что для этого нужно?
— Посадить сигнальщика на замковой башне. Батарея готова к бою.
— Хм. То есть у бунтовщиков нет шанса?
— Мне трудно судить, ваше величество. Без диспозиции и координат.
Тут открылась дверь, как я понимаю, в коридор, соединяющий покои Императрицы- матери, и царский кабинет. И в двери вошла Императрица Ольга, в сопровождении Маринки. Все встали.
— Поступим так. Вы, господа, — обратился к Урусову и Чернышеву монарх- сейчас возьмете Берга и Неверова, и разработаете схемы артиллерийского огня по бунтовщикам. А с тобой, Саша, я бы хотел обсудить еще один вопрос.
Урусов и министр ушли. А императрица, к моему удивлению, уселась рядом с отцом. Маринка прошла по кабинету, и уселась рядом со мной. Император посмотрел на нас, и глаза у него стали веселыми. И я вдруг понял, что он совершенно не волнуется по поводу дворцового перворота. Но изрядно смущен. В кабинете установилась тишина.