Мы уселись за стол. Отец откашлялся и заговорил. Дело в том, что пятидесятитысячный немецкий корпус, действительно напал на Империю. И с боями, но успешно, продвигается вглубь территории. На границе, и вообще в зоне боев, слишком мало войск. Более того, сейчас, на Военном Совете, принято решение сосредоточить Армию на подступах к Кракову. На случай, если остановить противника не удастся.
— Разрешите вопрос? — сказал я, император кивнул- а в чем проблема то? Отделение магов легко уничтожит противника. Не сразу, но достаточно быстро.
Император закурил.
— В зоне боевых действий не действует магия. — сказал он.
— Совсем?
— Совершенно. И поэтому мы вспомнили про тебя, и твои с Бергом дальнобойные пушки. Их применение в этих условиях возможно?
— Конечно. В любых условиях. Но хотелось бы подробнее про невозможность магии.
— Нам удалось понять, — открыл наконец рот Бенкендорф — что в какой то момент, при приближении противника, магия исчезает. Маги не могут обратиться к источнику. Артефакты перестают действовать. Поэтому твое заявление выглядит странным, Саша. Как я понял, ваша пушка- всего лишь артефакт.
— Да, ваше сиятельство. Но они построены на других принципах. И вполне смогут решить проблему.
— Прямо решить? — усмехнулся Император.
— Ну да. Можно расстрелять противника на марше. Но лучше бы — в битве. Когда он будет в боевом построении. Разом накрыть…
— Это уже сказки- буркнул Военный Министр.
— А в чем затруднение то, Алексей Иванович? Давайте я попробую, не получится, так будем искать другой выход.
Император сказал:
— Сидите, господа, — встал и подошел к большой карте империи на стене- вот здесь, под Дрезденом, стоит семитысячный корпус графа Аракчеева. Граф намерен на этой неделе дать бой противнику вот тут. Ты сможешь поддержать наши силы?
— Не буду хвастаться, ваше величество, но я их уничтожу.
— Что тебе для этого нужно?
— Приказ генералу Аракчееву исполнить мои пожелания.
— А если у тебя не получится?
— У графа Аракчеева будет сорок не худших солдат. — засмеялся я. — но, в принципе- главное своих не задеть.
— Вы, граф, наглец. — холодно сказал Военный Министр. — и именно поэтому я, ваше величество, рекомендую поступить так, как он просит. Это наконец собьет с него спесь. И возможно даст ему конструктивные идеи.
Император помолчал и сказал:
— Быть по сему.
Мрачное настроение генерала Аракчеева было легко объяснимо. Несколько успехов и однажды улыбнувшаяся удача на время отвлекли от масштаба катастрофы, что надвигалась.
Была какая то злая ирония в том, что именно ему приходилось расплачиваться за пренебрежение идеями, которые он старался донести до высших лиц. Дело в том, что сам Алексей Андреевич был слабеньким магом огня. И, наверное, именно поэтому крайне плохо относился к магии вообще, и её применению в армии. Он считал, что для обороны державы нужны более надежные и не зависящие от капризов и случайностей средства. Будучи человеком энергичным и организованным, он неуклонно претворял свои идеи в жизнь. Сын обнищавшего дворянина, только по счастливой случайности попавший в кадетский корпус, он был, по сути, родоначальником полевой артиллерии. Умудрившись убедить в её пользе и необходимости Императора Алексея. Его сын пока не нашел возможности вникнуть в идеи Аракчеева. Но именно благодаря им удалось замедлить движение немцев в сторону Дрездена.