— Кто там? — недовольно отозвался на мой требовательный стук в дверь рес Плой. — Закрыто! Приходите через два дня, когда мне дадут разрешение на работу.
— Мне срочно надо, мастер, — слегка изменив голос, отозвалась я. — Сил нет как косу хочу отрезать.
Но Инка с его тонким слухом не обманешь. Он распахнул дверь, схватил меня за руку, втаскивая в дом. Приглашающе кивнул подростку и, как только тот переступил порог, лёгким движением пальцев закрыл за нами дверь.
Войдя в прохладный сумрак салона после залитой ярким послеполуденным светом улицы, я почти ничего не видела. Белое пятно расстеленной на ковре скатерти, крупная мужская фигура, развалившаяся на подушках, аромат кофе.
— Агапи! — позвал меня мужчина, поднимаясь на ноги.
В голосе от волнения звучала лёгкая хрипотца, но я узнала бы его из тысячи.
— Деда! — уже через секунду висела на крепкой шее, радостно дрыгая ногами. — Мой самый замечательный во всей Вселенной дедушка!
— Девочка моя, — нежно бормотал мне в ухо растроганный дракон, гладя огромной ладонью по голове и спине.
— Туристка, отпусти Тес’шаса. Ты его задушишь, а у нас и так неприятностей больше, чем надо, — пошутил Инк.
— У вас неприятности? — поставил меня на пол дед.
«Болтун — находка для шпиона! Деду без нас забот хватает», — ментально цыкнула я на Инка, а вслух сказала:
— Ой, ну какие там неприятности? Так, ерунда всякая. Вон Филька лапки поранил. Почти без когтей остался, бедняжка. Жалко котейку до слёз, но мы с Аером ранки уже заживили, — легкомысленно болтала я, не желая грузить дракона своими проблемами. — А ты нас как нашёл?
Дед слегка склонил голову к плечу, прищурил глаза и с грустной полуулыбкой смотрел на нас с Инком как на провинившихся детей.
— Значит, слухи были не слухами, — кивнул он своим словам и мыслям. — Рассказывайте, во что … эээ… вляпались.
Не зная, что стоит рассказывать Тес’шасу, а что нет, я решила тянуть время:
— Дедушка, позволь с дороги умыться и в домашнее переодеться? А потом всё-всё расскажем. Да, Инк?
Страж озадаченно кивнул. Было видно, что он о чём-то крепко задумался.
— Иди, конечно. А я пока с котиком пообщаюсь. — Дракон опустился на подушки рядом с Филиппом и аккуратно взял его на руки.
Скинув пыльные чувяки у двери, ведущей во внутренний дворик, босиком легко взбежала по лестнице на второй этаж к себе в комнату. Торопливо — не хотелось заставлять деда ждать — достала удобный комплект, купленный в приюте, чистое бельё и так же резво побежала в купальню.
Какое счастье иметь возможность мыться каждый день! Гостя в Деревеньке, об удобствах городского дома не вспоминала, довольствуясь ковшиком и тазиком. Смыв пот и пыль, телом почувствовала такую лёгкость, словно все заботы и печали утекли в канализацию вместе с мутной водой.