— Ты что-то поняла? — спросил Виктор, осматриваясь.
— Нет. Прибудем на место, разберёмся.
За окнами портального зала Предгорья не было видно ни зги, словно снаружи здание обложили плотным слоем ваты.
— Это туман такой? — на всякий случай уточнила у служащего, встретившего нас у портальной кабины.
— Сезон дождей, лэра, — повторил он слова коллеги с той же ноткой гордости и спросил: — Вы к нам с какой целью?
— На коронацию, — ответила и затаила дыхание. Он-то знает о предстоящем событии? Или это действие очень личное, исполняемое только в ближнем круге?
— Добро пожаловать, — склонился собеседник в приветливом поклоне, развеяв мои сомнения. — Вам нужен экипаж или вас встречают?
Не успела ничего ответить, увидев, как в зал быстрым шагом входит Пубок.
— Агапи! — радостно распахнув объятия названный брат. — Счастлив видеть тебя, малышка!
Сгрёб меня в охапку, покружил, как маленькую, и, поставив на пол, звонко расцеловал в обе щёки.
— И я рада тебя видеть, дружище! Знакомься — это Виктор.
Пристальный, изучающий моего спутника взгляд, крепкое рукопожатие.
— А Инк? — поинтересовался командир наёмников, слегка понизив голос.
— Обязательно расскажу, — пообещала, взяв мужчину под локоть. — Мы сейчас куда? В гостиницу?
— Альфред прикажет отрубить мне голову, если я отведу вас в гостиницу! — засмеялся Пубок. — Мы едем во дворец!
Туман был такой плотности, что всё, что я смогла бы рассмотреть — пальцы на вытянутой руке. И то размыто. Все звуки казались приглушёнными и слышались, как через беруши.
— И здесь стихия, — вздохнула, сожалея о том, что в этой непроглядной мгле не увижу столицу.
— Сезон дождей, — извиняясь, объяснил встречающий.
Мы уселись в крытый экипаж, ожидавший у входа, и продолжили путешествие.
— Долго ехать?
— Не очень. Дворцовая площадь в центре, а мы сейчас находимся в деловой части города. — Пубок посмотрел в окно и вздохнул. — Жаль, что туман. Горск очень красивый городок. Поверь мне, я много где побывал.
— Верю, — легко согласилась я. — Надеюсь, смогу ещё полюбоваться королевством Альфреда.
Заметив лёгкую тень заботы, промелькнувшую по лицу мужчины, и желая отвлечь от грустного, спросила:
— Скажи, братец, как случилось, что вы все оказались в мире Больших Озёр? Планы-то были разные.
— Были, — усмехнулся бывший наёмник, — Там, на арене, когда безжалостные прожорливые монстры подбирались к нам всё ближе и ближе, я пообещал Великой Вселенной, что если выживу, то брошу наёмничать. Осяду в тихом мире, куплю дом, женюсь… И парни мои тоже зарок дали. Поэтому в покоях, где хозяйничала Лолит, каждый из нас строил свои планы на дальнейшую жизнь. До того момента, когда мы поочерёдно вышли в Межгалактический портальный зал.