«Кратко о магии стихий и сверхстихий», Рэнг Кор Уигор
— На этот раз всё закончилось ожидаемо, — Матиас пристально смотрел вслед удаляющемуся Градэну. — Я не сомневался в силе Крушителя Скал.
— А вот я немного усомнился, — болевший за Степана Рэнг немного приуныл.
— Не расстраивайся, старина! — верховный жрец с улыбкой хлопнул друга по плечу. — Хочешь прогуляться?! Давай вместе прямо сейчас пойдём по бабам!
— Сдурел, старый?! — возмутился мудрейший маг. — Взгляни на небо — дождь же собирается!
— Ах да, — Матиас тихо хихикнул. — Это единственная причина, верно, старина?
— Эй, Рэнг!
Старый маг обернулся и увидел идущую к нему Ринэю.
— Наверное, нам с его преосвященством следует удалиться? — поинтересовался Ксангорф.
— Нет, — принцесса покачала головой и посмотрела в глаза героя. — У меня есть один вопрос конкретно к тебе.
— Эм… может быть, это нам с Рэнгом нужно удалиться? — деловито осведомился Матиас.
— Я не привыкла долго взвешивать свои решения, — начала Ринэя. — Потому скажу прямо. Я хочу узнать, что произошло с отцом Малы. Его звали Хазим Рнхата. И он участвовал в Турнире Тысячи Смертей, победителем которого являешься ты, — девушка показала пальцем на Ликида.
— Верно, — кивнул Ксангорф, тяжело вздыхая. — Я убил в поединке Хазима. Но он сам хотел этого.
— Не говори ерунды! — взорвалась принцесса. — Какой человек будет хотеть смерти?!
— Ксангорф неправильно выразился, дитя, — тихо сказал Матиас. — Хазим Рнхата хотел поединка до смерти одного из соперников. Это долгая история. Мы обнаружили, что его друг, маг Цирониус, был предателем. Он собирал информацию для своего господина, Князя Тьмы Шпиона. Совет жрецов принял решение, что лазутчик не должен оставаться в живых. Мы попросили Ксангорфа устранить негодяя, что он и сделал. Но тогда Хазим Рнхата воспылал жаждой мести за друга, о тёмном прошлом которого даже не знал. Во время поединка он потребовал от Ксангорфа битвы насмерть и прибегнул к Ритуалу Возмездия.
— Я слышал про это, — подтвердил Рэнг. — У Ксангорфа не было иного выбора. Иначе убитым был бы он. Из печати живым выбирается только один участник ритуала.
Ринэя молчала, обдумывая услышанное. И принцесса была в смятении. Выходило так, что Ликид убил отца Малы, но выбора у него не было. Никому не захочется умирать, да и осудить Ксангорфа за убийство Цирониуса сложно. Никто не мог сказать, какой вред мог принести прислужник Шпиона. Да и, сама Ринэя вместе с друзьями разве не убивала слуг Князя Тьмы при первом же обнаружении?
— Мне нет оправданий, — внезапно заговорил Ксангорф, поднимая взгляд на принцессу. — И я не имею права гордиться той кровавой победой. Потому все эти годы я делал всё для того, чтобы стать настоящим героем. Понимаю, что этого недостаточно, но я помог в своё время Мале Рнхате с устройством в институт Золотых Мостов. И я рад, что ей пошла на пользу эта помощь, даже если она будет ненавидеть меня до конца дней.