— А ты совсем не похож на тех сволочей, которые превратили город серых в свой притон, — задумчиво протянула Ринэя, осматривая старика. — За что тебя выгнали?
— Ошибки молодости, которые дали плоды в старости, кхек, — его вновь согнуло от кашля. — Я давно понял, что был не прав, но у меня не хватает духа вернуться к сородичам и попросить о прощении. Да и кому я, древний старик, нужен? Мой век уже сегодня подойдёт к концу.
Чёрный гремлин сел на землю, содрогаясь от приступов кашля.
— Дедуля, что с тобой? — подошла поближе обеспокоенная принцесса.
— У моего народа есть особый дар. Не сила, не магия, не интеллект. Перед тем, как умереть своей смертью, мы способны заглянуть в будущее, — прохрипел гремлин, прислоняясь к стене дома. — Прошу тебя об одном, девочка. Не колебайся, когда придёт время. Жизни тех моих сородичей, что есть здесь, уже нет, но тёмная чума не должна дойти до наших горных деревень. Создавшее нас прошлое, что стало ещё страшнее, проявит себя и тем себя же погубит.
— О чём ты, старик? — присела рядом с ним Ринэя.
Гремлин не ответил и не шевельнулся, когда девушка аккуратно коснулась его руки.
«Неужели, он умер?»
Пощупав пульс создания, принцесса с грустью поняла, что старик больше не ответит никому.
— Тёмная чума, — тихо пробормотала под нос Ринэя.
Для астральных и полуастральных сущностей сила Воли значит очень многое. Разница в Воле на астральном плане определяет исход поединка ещё до его начала. Чем больше Воля одной сущности в сравнении с другой, тем меньше у противника шансов. Существа со слабой Волей не способны даже сохранить целостность своего собственного тела перед обладателем большей Воли.
Демоны становятся абсолютно бессильными, если сталкиваются пусть и с человеком, что живёт на материальном плане, но имеющего Волю настолько огромную, что она перекрывает их собственную. Верно и обратное, если человек не способен даже поцарапать материализовавшегося демона с великой Волей.
«О вере и Воле», Матиас Светловзор. 474 НВ
Мертвого старика гремлина девушка унесла с собой, весил он совсем немного. Староста Крдлык, услышав печальную повесть принцессы, позвал нескольких помощников и приказал готовить тело неизвестного чёрного к похоронам.
Принцесса вернулась гораздо позже остальных. Её друзья уже сидели за столом в зале, молча наблюдали за происходящим и слушали рассказ Ринэи.
— Тёмная чума, — повторил Нирн. — Неужто, тот старик имел в виду спящую чуму, эту искусственную болезнь?
— Похоже на то, — задумался Рэнг. — Гремлины перед смертью действительно способны увидеть картины ближайшего будущего.