Учитель приподнял брови.
— Утверждаете, что воспроизвели плетение с первых же попыток?
Я покачал головой.
— Нет, сиер вар Жунор. Вчера тренировался весь вечер и полночи. Безрезультатно. Так и не сумел ничего поджечь. Только сегодня от вас узнал о разнице между образцами и реальными буквами.
— А если бы знали о ней раньше? — сказал сиер вар Жунор. — Думаете, справились бы с «альти» ещё вчера?
Я пожал плечами.
— Не знаю. Может быть. Но не уверен.
— Он повторил ваш рекорд, сиер учитель, — сказала Белина. — Два дня на букву. Щелкнул орешек. А говорили, что в императорской семье никогда не было магов.
Она улыбнулась.
Сиер вар Жунор посмотрел на сиеру вар Вега, потом на меня. Но тут же отвёл взгляд. Мне почудилось, что слова Белины смутили учителя.
Он обратился к ученикам:
— Почему вы прервали попытки, молодые люди? Занимайтесь! Только что вы убедились на примере сиера… кит Ятош, что добиться успеха в кратчайшие сроки — вполне реально. Работайте.
А мне сказал:
— И вы, молодой человек, продолжайте упражняться. Между звуком «аи» и вспышкой не должно быть паузы. Добивайтесь того, чтобы наполненная энергией буква появлялась сразу, целиком, мгновенно. Только так вы убережётесь от ошибок в будущем. Сумеете произносить слова, и даже целые фразы.
* * *
После занятия я не покинул аудиторию вместе со всеми. Задержался у колонны — разглядывал в нижней её части шар со второй буквой алфавита, «миту». Пытался запечатлеть в памяти её образ, чтобы вечером воспроизвести его если не из нити маны, то хотя бы из огня.
Услышал шаги позади себя. Но не оглянулся. Кто именно подошёл ко мне, сообщил не только слух, но и обоняние.
— «Миту» — одна из самых простых конструкций, — сказал сиер вар Жунор. — Произносится как «му». При её воспроизведении, молодой человек, обратите внимание на нижнюю пару завитков. Зачастую именно их повторить труднее всего. Заметили их наклон? Кажется, что они смотрят в одну сторону. Но это не так.
Он потеснил меня, провернул шар внутри колоны.
— Если смотреть с этого ракурса понятно, о чём я говорю.
Длинным, узловатым пальцем он ткнул в стекло.
— Вот этот момент. Они расположены не параллельно друг другу. Видите? Верхний завиток смотрит чуть вправо. Если сумеете воспроизвести эту деталь — с другими частями конструкции проблем не возникнет. Ну и конечно не забывайте о расположении связующих точек. У плетений они всегда… я подчёркиваю: всегда расположены на центральной оси.
— Спасибо, сиер вар Жунор, — сказал я. — Потренируюсь делать её сегодня вечером.
— И не прекращайте отрабатывать «альти», молодой человек. В идеале, каждое слово-приказ вы должны воспроизводить максимум за два такта. А в одном слове — самое малое, шесть букв. Учитесь отделять от потока энергии не тонкую нить, а сразу готовую конструкцию. Вы уже знаете, какая она. Так зачем тратить время на никому не нужное плетение? Штампуйте готовые буквы.