— Удачи вам, госпожа. Пусть ваш дядя гордится вами, — чуть поклонившись, улыбнулась Нинель, а Виола восприняла это как должное, лишь чуть кивнув в ответ.
Па-адаждите. Я чего-то не знаю? Разве они не одинаковые одноклассницы, и при чем тут дядя если герцог Прусский, ее отец? Ладно, после, нужно сосредоточиться на битве, не зря же я готовил плетения всю ночь.
— Нужно поговорить, — подобравшись ко мне, сказала Ольга. — После экзамена могут быть проблемы. Я услышал разговор на трибунах, пока Николоса не было.
— Позже, — коротко ответил я. — Все позже.
Виола ступила на арену, чуть поклонившись судьям, и представление началось.
Лук буквально запел в ее руках. Первые три стрелы нашли свои цели за считанные секунды, и стало понятно, что этот бой станет куда интересней предыдущего. Даже с обычным типовым оружием девушка обращалась довольно умело. Но четвертую стрелу пришлось чуть подправить, чтобы она вонзилась точно в голову марионетке.
Воздух не самая стабильная и прочная стихия, но я прекрасно помнил слова Виолы о желании свободы и собирался использовать их по максимуму. И слова, и желания. На ее же благо. Ну и на мое, естественно.
Кольцо марионеток превратилось в полукруг, но продолжило сжиматься, так что Виоле пришлось прыгнуть в сторону, и тут произошло то, чего никто не ожидал. Включая девушку. Взвившийся ветер подбросил ее чуть выше и поднял небольшой песчаный смерч, который тут же улегся, стоило Виоле приземлиться в нескольких шагах от намеченной цели.
Марионеткам удивление было не свойственно, и куклы просто сменили курс, занося руки для ударов. А вот наследница герцогского престола растерялась, не понимая, что произошло. Естественно, я же не мог ей сказать, что разыгрываю спектакль, при этом не только для комиссии, но и для нее самой. Иначе вся магия момента улетучится.
— Стреляй, не жди! — крикнула Екатерина, когда марионетки были уже в пяти шагах. Виола собралась и тут же выстрелила дважды, попав ровно в цель. При этом моего участия не потребовалось — стреляла она и в самом деле метко, да и расстояние было минимальное. И с этим надо что-то делать. Виола снова отпрыгнула, и снова поднялся смерч. Чуть меньше предыдущего, но этого хватило, чтобы девушка окончательно поверила в свои силы.
Следующий прыжок она уже делала полностью осмысленно и в полете успела выстрелить трижды, поразив двух кукол. Осталось всего четыре марионетки, но они стали куда осторожней. Не ускорились, как при сражении со мной, но начали прикрывать головы и грудь руками. Шли боком, стараясь загнать противницу в ловушку.