А ведь, в отличие от волшебного оружия, колчан Виолы был совсем не бесконечным. Там осталось не больше десятка стрел. И хотя каждая из них находила свою цель, добраться до защищенных голов кукол у одноклассницы не получалось. Каждое попадание «выключало» конечность, но выходило, что на одну марионетку надо три стрелы.
— Сверху, бей сверху, — пробормотал я, понимая, что если Виола не начнет использовать новый прием, то останется без стрел и оружия.
Словно услышав мои слова, Виола вновь взвилась в воздух, и на сей раз вихрь подхватил ее, закинув на добрых полтора метра. Сложная многоступенчатая структура разом выжрала столько же, сколько я потратил на всю свою схватку, но это того стоило. Зависнув в воздухе на несколько секунд, Виола беспрепятственно расстреляла все мишени. А когда приземлилась на арену, ошарашенно посмотрела по сторонам.
— Браво! — выкрикнул я, и меня тут же поддержала Нинель, вскочившая со своего места и захлопавшая в ладоши.
— Браво, госпожа Виола! Браво! — не скрывая радости, кричала горничная. К нам двоим постепенно присоединился остальной класс. А затем и ученики, сидящие на зрительских местах. Но в общем гомоне и радости я услышал перебивающие аплодисменты тяжелые хлопки, а, оглядевшись, легко нашел мрачный взгляд великана Эрдмана, смотрящего прямо на меня.
— Не у одного тебя есть сюрпризы, старик, — усмехнулся я, но сделал вид, что совершенно не понимаю, в чем дело, и невинно пожал плечами.
Выражение удивления сменилось на лице Виолы искренней радостью, она прижала к груди лук, до сих пор не в состоянии осознать собственную победу, но через несколько секунд взяла себя в руки и к трибуне подходила уже с гордо поднятой головой, выпрямленной спиной и горящими глазами — словно ничего особенного не произошло. Вот только не было тех, кто мог бы согласиться с таким утверждением.
— Прошу тишины, — сказал Золотов, и трибуны постепенно смолкли. — Спасибо. Удивительное дело, госпожа Виолетта. Кажется, боги обратили на вас свое пристальное внимание. По крайней мере, один из них. Не сочтите за наглость, покажите свой дар, если он у вас есть, конечно.
— Вы правы, граф, это наглость, — вздернув носик, ответила Виола. — Но я не буду на вас обижаться, если вы возьмете свои слова назад и не станете настаивать на дальнейшей беседе.
— Вот как. — Золотов в задумчивости постучал пальцами по столу. — Хорошо, кто я такой, чтобы спорить. Испытание пройдено с честью. Вы хотите заявить о своем праве на титул?
— Нет, господин декан. Я не намерена получать чужие титулы и прошу Защитника Пруссии подтвердить мои заслуги, — сказала девушка, сделав акцент на звании Эрдмана, после чего его лицо совсем помрачнело. Ну а что ты хотел? В эту игру можно играть вдвоем, старик.