— Убивать во имя собственного выживания и защиты — это одно! А пытать и мучать живого человека — это совершенно другое! Не важно, будь он хоть трижды преступником или маньяком. У нас действует «Охотничий закон»! — ответила Кей, отбив от себя мою руку: — Раненное животное находят и убивают. А если же продолжать его мучать… Что же ты за тварь такая?
— Он — ренегат. Или Отверженный… Называйте, как хотите. Сути это не меняет! Его клан напал на мой город. Угрожал моим близким. И ты думаешь, что во мне есть хоть капля сочувствия к таким, как он? — я указал на всхлипывающего ренегата.
— Верхние забрали моего брата, и возможно убили! Но сегодня мы впустили вас, как своих. И, что? — не унималась девчонка: — Человек должен оставаться человеком! Особенно, когда речь идёт о победе. Ты наступаешь ему на грудь… Как самый настоящий варвар. А ведь Верхние считаются цивилизованными… Я думала, вы другие. Серьезно! Я не знаю, за что вы так поступили с моим братом. Верила, что… возможно, это какая-то случайность. Верила, что он может быть жив и просто находится среди вас. Но ты показал мне правду. Животное! Самый настоящий душегуб.
— Кей! — её тут же схватил подоспевший после перевязки Отец Майнер: — А ну отстань от него! Это уже не наша забота.
— Не наша?! Вы в своём уме, Отец?! — воскликнула девчонка: — Церковь Керуна проповедует сочувствие… Мы с пониманием относимся к каждой живой душе! Даже к проклятым анафемикам и атеистам. Да, иногда приходится применять силу, но это только в целях самозащиты… Не более! Мы никогда никого не пытали. И я против того, чтобы вы покрывали этих извергов.
— Окей. — злобно усмехнулся я: — В таком случае, мы забираем его и разбираемся во-о-он за той возвышенностью. Договорились?
— Не договорились. — продолжала настаивать Кей: — Он пришёл, потому что ему приказал Линг! Его мозг задурманен ересью… И если ты не убил его сразу — значит дал шанс на исправление! Я не позволю мучать людей на моей земле.
— Сержант… — Отец подошёл и положил ей руку на плечо: — Отставить пререкания с Верхним.
— Да вы посмотрите! Он же сильнее его… Неужели нельзя прийти к консенсусу и узнать информацию без насилия?!
— Нельзя. — холодно ответил я: — Мы дали ему выбор. Он его сделал.
— Тюрьма или мучительная смерть?!
— ОТСТАВИТЬ! — рявкнул Майнер: — Сержант. Это приказ!
— Да, Подполковник. — сухо ответила Кей, и отвернувшись, вернулась в строй, вся красная от ярости и обиды. Дети… что с них взять?
— В город — шагом, марш! — скомандовал Отец, и солдаты дружно зашагали в сторону врат: — А с вами мы поступим следующим образом… Значит, вы узнаёте всё необходимое у этого… индивидуума, и мы идём к Старейшине.