Егор прочел надпись на табличке, висевшей на груди пожилого мужчины, и ему нестерпимо захотелось помочь бедной девочке. А надпись та гласила:
ВНИМАНИЕ! НУЖНА ПОМОЩЬ!
Вике Семеновой (10 лет) срочно требуется операция.
Ниже был описан диагноз, номера телефонов, по которым можно было узнать всю подробную информацию, и длинный, словно гусеница, банковский счет.
Мальчик порылся в карманах и извлек на свет жалкую горстку монет – сдачу от купленного накануне обеда.
«С такой мелочевкой даже близко подходить стыдно, – подумал он, пряча монеты обратно. – Вернусь вечером, после получения зарплаты».
С этими мыслями он побежал наверх, где его уже поджидала разгневанная Снегурочка Лана.
Все оставшееся до вечера время Егор прилежно трудился, опасаясь вновь разгневать внучку Деда Мороза. Прохожие, уставшие и нагруженные увесистыми пакетами, брали листки неохотно, а порой и вовсе проходили, отвернув в сторону уставшие лица. До новогодних праздников оставались считанные дни, и все были поглощены своими взрослыми заботами.
Когда все листовки наконец были розданы, а его рабочий день подошел к концу, к Егору подошла Лана, протягивая новогодний конверт.
– Вот, – сказала девушка, вручая конверт Егору. – Тут оплата за сегодняшний день. Жду тебя завтра в то же время, и смотри, без опозданий. Когда тебе нужно отойти, перекусить там или еще по какой необходимости, ты отпрашиваешься у меня. Усек?
Егор утвердительно кивнул.
– Ну вот и хорошо, – Лана расплылась в улыбке, и ее голос снова зазвенел, как при их первом разговоре. – Будешь хорошо работать, по итогам получишь премию. Пока!
С этими словами девушка забрала у Егора костюм и, развернувшись, пошла к своей стойке, где в ожидании толпились другие ребята-раздатчики, а он побежал вниз, все еще надеясь застать там юную скрипачку.
* * *
На этот раз девочка играла что-то очень грустное, а пожилой мужчина с грустными глазами аккомпанировал ей. Когда скрипки смолкли, Егор подошел и опустил в шапку все заработанные за день сбережения.
– Спасибо тебе, мальчик, – сказал пожилой человек. – Но здесь слишком большая сумма для ребенка. Родители ругать не будут?
– Это мои, – бойко ответил мальчик. – Я их честно заработал!
– Ух, ты, – изумленно поднял кустистые брови мужчина. – Да ты уже самостоятельный парень, как я посмотрю. Как твое имя, малец?
– Егор, – тут же отозвался он.
– Дедушка, ну что ты пристал к мальчику с расспросами! – сказала девочка, подкатываясь к ним. – Привет! Я – Вика.
Она посмотрела на него широко распахнутыми синими глазами, и Егор, смутившись, невольно отвел взгляд. Сердце мальчишки при этом учащенно забилось, а на щеках выступил румянец.