– Можете идти, адмирал.
Дорек прикрыл глаза. Они были полны слез. Сгорбившись, он направился к двери.
– Альбер! – окликнул его принц.
Адмирал вздрогнул: только Гвендолен, его жена, и король Альберик, его повелитель, называли его по имени.
– Я вырос, Альбер, и уже не гожусь в подопечные, – мягко сказал Тибо. – Даже мой отец поймет, что вы тут ничего не могли поделать.
Запахи с нижней палубы были так сильны, что принц Тибо чувствовал их в кубрике. Врач и фельдшер варили в камбузе мази и снадобья из смолы, масел, трав и зерен, которые помогали не всегда, зато всегда благоухали. Эма, очевидно, осталась в лазарете одна. Принц решил немедленно воспользоваться случаем. На судне почти невозможно поговорить с глазу на глаз, а уж сделать предложение руки и сердца наедине тем более. Конечно, он нервничал. Внутренний зловредный голос твердил, что Эма танцевала с ним из вежливости, точнее по необходимости, потому что он мог высадить ее в любом порту, а не везти в свою дальнюю северную страну. Но отступать он не собирался. Избавить его от мрака неизвестности мог только вопрос, заданный вслух при свете дня.
Эма действительно была одна за грязной занавеской лазарета.
– Здравствуйте, ваше высочество, – поздоровалась она, но не посмотрела в его сторону.
Эма узнала шаги принца, пока он шел по скрипучим доскам, но предпочла стоять к нему спиной – ей было невыносимо стыдно за все, что произошло вчера на придворном балу. Она никогда, даже во сне, не могла вообразить, с каким намерением пришел принц.
– Эма, я…
– Не тревожьтесь, ваше высочество, я все понимаю. Приходится иногда идти на обман. В случае крайней необходимости, конечно.
– Но, Эма, я…
– Ваше высочество, я все хорошо обдумала. Я доставила вам много неприятностей, на следующей остановке я останусь на «Изабелле».
Тибо забрал в кулак занавеску.
– На «Изабелле»?
– Да.
– Но в Бержераке не будет Малаке дель Пуэнте Саеза. Король Фенелон не принимает никого из Вилладевы. Их судам запрещено бросать якорь в его порту.
– Знаю, ваше высочество.
– Откуда?
– Прежде чем плыть на север, я постаралась собрать побольше сведений.
– Поэтому сошла в Негодии? Тебя никто не предупредил?
Эма прикусила губу.
– Я… Я знала, что риск есть, ваше высочество. Но не считала, что он велик.
– И почему же?
– В Бержераке не сойду, ваше высочество. Я твердо решила.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Не ответила, ваше высочество.
– Ладно.
Тибо выпустил из рук занавеску.
– Вы хотели мне что-то сказать, ваше высочество?
– Я… Эма, взгляни на меня, пожалуйста.
Она опустила голову и не обернулась. Он почувствовал на сердце невыносимо тяжелый камень.