Ясно слышался шум водопада. В воздухе витала водяная пыль, а на низкорослых деревцах отдыхали безобразные стервятники. Всюду были разбросаны кости животных, а на почве виднелись широченные отпечатки зверя. На коре ближайшего дерева свисали клоки спутанной шерсти.
Никита прижался к камням. Серые покрытые лишайниками валуны были разбросаны по всей округе. Красноватые скалы нависали над головой, а под ногами стелилась растительность похожая на пампасную траву. В щелях между камней сочилась влага, а разноцветные ящерки шныряли то там, то здесь, пытаясь поймать шикарных бабочек, которые порхали над бесчисленными ручейками, лужицами и не знали, что за ними ведётся беспощадная охота.
Если б не медведь, ходил бы сейчас Никита с открытым ртом от восхищения, но цветочное благоухание густо смешивалось с гнусным запахом разложения. Запах зверя преследовал повсюду. В любой момент из нагромождения обломков скал может появиться злобная морда хищника, но Никита, словно лунатик, мелкими шагами продвигался вперёд. Взгляд рыскал по сторонам, и внезапно в хаосе скал он узнал развалины древнего города, и перед ним открылась потрясающая картина. Не природные скалы высились вокруг, а когда-то обтёсанные блоки. Острые грани хорошо прослеживались, хотя были основательно изъедены временем. Мегалитические блоки организовали правильную архитектуру. Когда-то здесь стояли величественные здания, стелы, памятники и даже фонтан. По невероятному стечению обстоятельств из него и теперь вылетали струи воды, было понятно, что он соединён с природным водотоком. Никита был потрясён, дух захватывало от былого величия. Что это за цивилизация способная создать подобное?
Он шёл вдоль стены, сложенной из тесно подогнанных друг другу блоков. На ней возвышались оплывшие от времени каменные глыбы, очертаниями они напоминают неведомых зверей. Словно турист бродил Никита по древним улицам, сворачивал в переулки и всюду встречался с седой древностью. Он с трепетом ощупывал потемневшие камни, и мечтал найти и увидеть нечто удивительное. Вскоре ноги привели его к двум массивным блокам, и Никита сразу назвал их: ворота Титанов. Они возвышались в высоту метров на тридцать и поддерживали базальтовые своды. Ворота шли вглубь горы, где рокотал водопад. Веяло холодом и сыростью, тьма пугала. Никита остановился не в силах сделать шаг.
Низкое утробное рычание застало его врасплох. Никита очень медленно повернулся. Во рту мгновенно пересохло, он лоб в лоб встретился с медведем. Это было настоящее чудовище. Животный ужас охватил Никиту, ноги стали ватными, а тело словно парализовало, мозг отключился, поползла апатия. Но такое состояние длилось мгновенье. В глубине сознания вспыхнула упрямая злая искорка. Кровь по артериям расплавилась и, как сталь в мартеновской печи, потекла по венам. Стало жарко, мир изменился, всё замедлилось, и внезапно в мышцах появилась огромная сила. Никита мгновенно вспомнил наставления его друга Аскольда: «Если стрелять сбоку, надо чётко попасть в основание уха или же между ним и глазом, а если бьешь спереди, то прямо в глаз или между ними, если в угон — в соединение затылка с шеей, но, чтобы стрела не проскользнула по холке».