Они зашли в город и двинулись по оживленным улицам. Гремели самодельные повозки, кто-то из прохожих Никиту узнавал, а кто нет и с безразличием проходил мимо, а бывало люди откровенно шарахались в сторону. Лада ехидно заметила, что у Никиты лицо, как у пьяницы, и он совсем не похож на Великого князя.
Лада довела его до дома. Никита присел на скамейку, остатки анестезии тихо испарились, и он начал вновь нормально ощущать реальность. День неумолимо скатывался к ночи, но Аскольда всё не было. Впрочем, Никита допускал, что пещера не просто большая, а огромная. Аскольд взял провизии на три дня и время ещё было, но переживания за него совсем изводили. А тут Яна с дочкой пожаловала в гости. Некоторое время она разговаривала с Ладой. Затем, как бы между прочим, спросила:
— Никита, куда моего мужа послал? Уже вечер, а его всё нет?
— Он в командировке, — Никита старательно отвёл взгляд от её цепких глаз.
— Я видела, как он с отрядом вооруженных до зубов людей пошёл к пещере. Они к лагерю Вилена Ждановича направились?
— А он тебе сам ничего не говорил? — осторожно спросил Никита.
— Отшутился. Сказал, какую-то вазу будет искать, а со стены тяжёлый лук снял. Он его редко берёт, чаще свой лёгкий блочный, а ещё топор, нож и жменю обсидиановых осколков. Зачем ему весь этот арсенал, с ним же целый отряд вооружённых людей? Признавайся, Никита, что за командировка у моего мужа? А то ночь не буду спать. Мерещится мне всякое, что-то под сердцем скребёт. Боюсь я за него, как бы Светочка без отца не осталась.
— Типун тебе на язык! — Никита даже поднялся с места. — Яна, пустые страхи! Ты же знаешь Аскольда, он напрасно рисковать не будет.
— Тогда скажи, куда он пошёл или это секрет?
— Почему секрет, — пожал плечами Никита. — Он спустился в те подземные ходы, которые между водопадом и выходом к нашему городу.
— И всего то? — Яна округлила в удивлении глаза. — Но зачем брать с собой столько оружия?
— Ну… на всякий случай, — облегчённо выдохнул воздух Никита.
— Что-то ты темнишь, — не поверила она.
— Истинная правда, он в пещере.
— Славу богу, — вздохнула Яна.
Никита криво улыбнулся, его совсем не радовало, что он таким образом её успокоил.
— А я слышала от мальчиков, — совсем некстати произнесла Светочка, — в той пещере кто-то живёт.
— Значит, там что-то есть, — задумчиво произносит Яна.
— Я дал им срок три дня, — уточнил Никита.
— Даже так, — помрачнела Яна. — Ладно, будем его ждать, хорошо хоть ты здесь.
— Завтра к Разлому ухожу, — будничным тоном произнёс Никита.
— Тебе нельзя, шов ещё свежий, — всполошилась Лада и за поддержкой посмотрела на Яну.