Халид лежал на диване с бокалом в руке.
— Ну наконец-то. Иди сюда, садись ко мне.
Он взял меня за руку и пристально посмотрел мне в глаза.
— Смотри-ка, ты смущаешься? — улыбнулся он вдруг и ласково ущипнул меня за щеку.
— Возможно…
— Я просто обожаю тебя, когда ты выглядишь робкой. Честное слово.
Я опустила глаза и промолчала.
— Кстати, как тебе понравилась жена Ибрагима? Правда, мила?
— Не знаю. Во всяком случае, сегодня у нее целый вечер было дурное настроение. Мне кажется, она была не в восторге от этого нескончаемого занудства.
Халид расхохотался.
— Ты, кажется, тоже была ненамного веселей, верно? Я прочел это в твоих глазах.
— Смейся, смейся…
В конце концов он объяснил мне, что его связывало с Ибрагимом и какое отношение к ним имели сегодняшние арабы.
Ибрагим Асвари тоже был из некогда очень влиятельной суданской семьи, по политическим мотивам перебравшейся в Египет. После того как в результате военного путча 1989 года и установления нового режима бывшая Конституция утратила свою силу, Ибрагим пытался постепенно, шаг за шагом, спасти свое состояние.
Его уполномоченный в Хартуме вывозил состояние Ибрагима из Судана в виде беговых верблюдов, которые через Египет доставлялись для продажи в Объединенные Арабские Эмираты. Важную роль при этом играли трое из тех египтян, что мы видели сегодня в отеле «Хелиополис Мёвенпик». Это были братья Эль Насера и владельцы египетской авиакомпании. На грузовых самолетах этой компании верблюды доставлялись в промежуточный пункт, а оттуда — к месту назначения, в Аль Ваху, где он, шейх Халид, предоставлял право посадки. Он надеется, что это будет прибыльное дело для всех участников сделки, сказал он. А со своей женой, ирландской операционной сестрой, Ибрагим познакомился два года назад в Абу-Даби. Она с первой минуты покорила его своим обаянием. В конце концов, уступив его настойчивым ухаживаниям, она согласилась выйти за него замуж. Предстоящие праздники они впервые проведут вдвоем в Каире, где у Ибрагима уже давно есть квартира.
— Как все интересно. Халид, ты потом ещё расскажешь мне побольше о своей жизни, ладно? Тебе ведь, наверное, есть что рассказать.
— Посмотрим. Однако уже поздно, пора спать.
Меня мучил ещё один вопрос, который я все никак не решалась задать.
— Послушай, Халид, а… эта сделка о продаже верблюдов — это легальный бизнес?…
Халид явно с трудом сдержал улыбку.
— Поверь мне, Sweetie, я никогда не стал бы заниматься незаконной коммерцией, я просто не могу себе этого позволить, даже если бы очень хотел.
— Слава богу, теперь я спокойна. Ну ладно, спокойной ночи, милый.