Нас с Айлин так и тянуло к пирамидам, в то время как мужчины вяло, прогулочным шагом, тащились за нами. Мы ещё издалека восторженно защелкали своими фотоаппаратами. В какой-то момент пришлось и мужчинам принять участие в фотосессии. Потом я вдруг заметила надвигающуюся на нас огромную толпу туристов.
— Быстрей! Побежали! Пока они нас не обогнали и не оккупировали все пирамиды.
Мы в последний момент успели сфотографироваться у подножия пирамиды Хеопса, и туристы, опередив нас, с ликующими воплями, как саранча, поползли по склону пирамиды.
С запада дул свежий ветер. Меня время от времени согревали взгляды Халида. Но малейшие прикосновения напрочь выбивали меня из равновесия. Украдкой коснувшись губами моих волос, он сказал:
— Нам нужно купить тебе пару теплых вещей.
Он тут же предложил не идти пешком к сфинксу, а доехать до него на машине.
Пока мы любовались величественным изваянием с телом льва, Халид раздобыл кофе в бумажных стаканчиках. Солнце наконец постепенно вступило в свои права. С трудом отвоевав «сидячие места», мы принялись наблюдать за суетой вокруг сфинкса.
Этот мистический монумент фотографировали со всех мест, во всех мыслимых и немыслимых ракурсах. Айлин просвещала нас относительно истории создания всех этих сооружений и результатов новейших сейсмологических исследований. Потом мы долго сидели, просто греясь в лучах солнца. Наконец Ибрагим сказал:
— Ну что, поехали? Я приглашаю вас на обед в один местный ресторанчик, недалеко отсюда.
Я чувствовала себя очень неуютно в этом «ресторанчике» с липкими, грязными столиками, битком набитом какими-то зачуханными, беззубыми людьми. Я уже давно стремилась в туалет, но он оказался таким омерзительным, что даже менее чувствительная Айлин предпочла потерпеть. Ибрагим объяснил, что поскольку сегодня выходной день, все рестораны переполнены, а обслуживающий персонал выбивается из сил. Я с большой осторожностью ела свое мулукиа, похожие на шпинат овощи с рисом и курицей.
Когда наши друзья наконец высадили нас у отеля «Мариотт», я облегченно вздохнула.
— Отдыхайте как следует, чтобы быть в форме сегодня вечером, на празднике свободы! — крикнул нам вслед Ибрагим. Я со всех ног бросилась в отель.
— Бедняжка, — сказал мне потом Халид. — Но ты же сама непременно хотела в какой-нибудь местный ресторанчик.
— Впредь буду осмотрительней. Ну, что у нас сегодня вечером по программе?
— Представления не имею. Может, поедем куда-нибудь с семьей Набиля, а может, Ибрагим устроит праздник у себя дома.
— То есть не исключено, что мы сегодня увидим танец живота или поскачем на верблюдах в пустыню?