Я ухмыльнулась. Ну что ж, пусть хоть такая, ни к чему не обязывающая связь с арабским миром, хоть открытка раз в пару месяцев — я и этому была бы рада. Маттар уже давно достиг возраста, в котором заводят жену и детей. Особенно здесь. На мое любопытство относительно его семейного статуса он ответил, что он свободный, то есть разведенный мужчина. Но это говорят все мужчины. И все же его настойчивость, его неотступность до последней минуты оставались для меня загадкой. Может, он и в самом деле влюбился?
Когда мы потом прощались у всех на виду, его темные глаза призывно горели нескрываемым вожделением. Он отчаянно пытался задержать меня, пустив в ход все свое искусство соблазнителя.
— Хабибти… — шептал он с надеждой, — там, где нет желания разлуки, она не может наступить. Пожалуйста, всего пару шагов в лунном свете…
При этом он то и дело соблазнительно надвигал ихрам на свое неотразимое лицо. Но я ни за что не поддалась бы на его уговоры — не простившись с Халидом и с Дубаем.
— Маттар, мне действительно пора. Мы ещё даже не собрали чемоданы, — соврала я. — А нам вставать в пять утра.
Немного разочарованный, но не теряющий самообладания, он проводил нас до лифта. Его взгляд, полный тоски, преследовал меня до последней секунды.
Хотя я и была готова к тому, что Халид так больше и не объявится, в ту ночь у меня всё-таки было такое ощущение, как будто весь мир вдруг погрузился в молчание. У меня больше не было ни надежды, ни малейшего просвета в жизни — только пустота и печаль.
ЧЕРНАЯ СУББОТА
— Good morning, ladies, ready for leave? Is this your baggage?[44]
Неприятная деловитость пакистанца-таксиста мгновенно вернула меня к реальности. Он уже завел мотор; мимо поплыли розовые кусты, пальмы и павлины, словно все это был лишь сон. Через шесть часов полета мы снова будем в Швейцарии. Мне стало страшно. Эта страна выбила меня из колеи, перевернула всю мою жизнь — так, как было до этого, уже не будет.
В аэропорту нас встретила турагент. Она помогла нам сдать багаж, проводила до зала отбытия и пожелала нам приятного полета. Мы поднялись по эскалатору в зал ожидания. Народу в аэропорту было много. Рядом с нами сидело множество женщин с закрытыми лицами. Своими черными покрывалами они напоминали призраков. Но в этих «призраках» не было ничего зловещего. Тем более что они весело общались друг с другом. Со стороны могло показаться, что их даже забавляет положение невидимок.
Они наблюдали и комментировали все происходящее вокруг. Руки их постоянно находились в движении, что придавало им ещё больше привлекательности. И это в шесть утра. А я просто задыхалась от своего горя.