Такое происходит помимо воли: во всякой аудитории, да просто в метро, я всегда автоматически выделяю какое-то женское лицо — самое привлекательное, самое волнующее в эту минуту. Потом двери открываются, публика выходит с лекции и из вагона — и лицо тотчас забывается, вытесняется следующим. Но здесь среды повторялись — и каждый раз я выделял именно Лилиан и только ее. Инстинктивно. Никаких планов я не строил.
Она — построила.
— Ты время иметь не торопить?
Понятно: она приглашала не торопиться — а не возжелала поторопить время.
— Да, конечно. По средам я занят только на семинаре.
Мы вышли в университетский парк — в кленовую канадскую осень.
Было солнечно и прохладно. Приходилось уже надевать плащи, но любого рода шляпы здесь не в ходу — до самых морозов. И никакой экран не предохранял меня от сияющего излучения ее волос.
— Земной опыт разнообразие есть. Мормоны из Юта даже современно остаются много жен. Конфидентно, против закон. В других миры другой путь для жизни, да?
Я уже приспособился отвечать непротиворечиво: не утверждая и не отрицая свой внеземлянский опыт.
— Разумеется, на разных планетах эту проблему решают очень разнообразно, я думаю. Да и разделение на два пола — чисто земное достижение. Могут быть совершенно иные варианты.
— Вот! Вариант! Точный смысл! Вариант иметь обоих жены: вариант молодой и вариант старой.
Я промолчал. Возможно, Лилиан рассуждала чисто теоретически.
Нет, невозможно. Женщины равнодушны к теориям, не переходящим в практику.
— Надо иметь равноправно для предложений, да? Равноправно полов. Хочешь иметь вариант: старая жена — твоя, новая жена — я. Тоже твоя, да?
Мужчина беззащитен перед инстинктом. Обнять такую юную и красивую — при малейшем воображении раздуваются ноздри.
Я сосредоточился и собрался с силами:
— Моя жена не приемлет многоженства, к сожалению.
— Она — старая, необходимость понять. Человек не собственность есть. Тоже муж.
Безжалостно и точно.
Пожалуй, именно безжалостность и точность меня немного отрезвили.
— Понимаешь, Лилиан, если бы мы встретились в Петербурге и ты бы рада была поселиться в коммунальной квартире со мной и со всеми неудобствами, я бы не устоял, конечно. Но у нас почти все поздно разбогатевшие мужчины меняют все разом — квартиру, жену, технику. Это банально и пошло. Не могу же я от радости, что у меня здесь дом и контракт на триста тысяч, тоже разом сменить мебель и жену.
— Что есть коммунальная — не понимать. Коммунизм кончился от Ельцина, да?
От Ельцина или нет, я обсуждать не стал.
— Коммунальная — это вроде студенческого общежития. Только для взрослых и семейных.