Безжалостные морщинки около глаз и на шее трогательно выдают, что моей жене далеко за тридцать, и она чрезмерно не маскируется — ни с помощью кремов, ни с помощью пластики.
— У нас принята полная свобода на этот счет, — любезно улыбнулся я любознательной миссис.
Зато сама миссис выглядела блестяще, принадлежа к единому возрасту — от двадцати до шестидесяти.
Вокруг успешно пили. Явилась даже бутылка вполне отечественной нашей водки.
— Эксклюзивно для русского гостя! — наклонялся Мак, пытаясь разбавить мое пиво.
Я отодвинул свою кружку, он не заметил и долго лил водку мне прямо на туфель. По шнуркам текло и внутрь попадало. Промочить ноги в водке мне еще никогда не случалось — буду когда-нибудь хвастаться на зависть родным алкоголикам.
Так что парти прошла прекрасно. Пищи для размышлений подано мною с избытком. И сплетений сюжетов для передачи из уст в уста.
Я принял только пару кружек пива (полпива, как назвали бы предки здешний щадящий напиток) и спокойно вел машину сам. В Петербурге у нас никогда машины не бывало, но здесь без просторного «понтиака» гордой пегой масти мы бы лишились одного из фундаментальных человеческих прав — свободы передвижения. И ездить по канадским дорогам как-то удивительно легко — сразу сел и поехал. Дома так бы не получилось.
— Конечно, ты болтаешь со всеми, а обо мне не думаешь, — сказала жена. — Молчу там одна, как дура. И по телевизору здесь тоже ничего не понять, — добавила она вполне логично.
— Выучи все-таки три-четыре сотни слов, — посоветовал я.
— На три-четыре сотни не проживешь — ни слов, ни долларов, — отмахнулась жена. — Надо иметь много или ничего.
О четырех сотнях долларов дома мы могли только мечтать — месячный оклад миллионера, по нашим масштабам, но никак не профессора. Но жена уже усвоила канадский стандарт — не усвоив канадских слов.
— Выучи много. Тем более что время досужее есть.
— Все равно ведь скоро уедем. Сколько ты думаешь здесь околачиваться?! Год перетерплю — и хватит. Купим квартиру в Питере, и еще на десять лет жизни останется — по нашим понятиям.
— Зачем? Дом вот дали какой хороший — такого замка дома не будет. И пустого пляжа.
— Затем, что занудные твои канадцы! Никаких интересов, кроме денег и хоккея!
— Откуда ты знаешь? Ты ведь с ними разговаривать даже не можешь. Не было бы интересов, не пригласили бы меня. Профессоров Странностей ни в одном нашем университете не держат.
— Оттуда и знаю. Зануду видно без слов, для этого и разговаривать не нужно. Не люди, а эти — компьютеры: все рассчитано, и всему цена. Вижу и без слов.