Едва капли попали в его рот, он ожил.
— И что было дальше? — выдала в нетерпении.
— Рошер очнулся, обнял Тазиру, но та вдруг начала таять в его объятиях. Он пытался её поймать, удержать, но не смог.
«Она была твоим счастьем и твоим спасением, но ты сплёл линии жизни с другой», — сказала ему Богиня. А потом добавила: «Если бы вы были связаны магическим браком, я бы не смогла её забрать. Но вы сделали свой выбор. Ты — свой, а она — свой». И растворилась в воздухе вслед за Тазирой.
— Какая грустная история, — вздохнула я.
Эверли кивнул, явно довольный тем, какое впечатление произвел на меня его рассказ.
— С тех пор, Арфелия, то озеро никогда не замерзает, и даже в лютые морозы в нём горячая вода. Его назвали «Тазира», в честь той самой девушки. Говорят, у неё и Рошера был сын, которого они прятали от его родителей, и именно он стал основателем моего рода.
А ещё с тех самых пор лорды севера стараются жениться только по любви. Лишь отчаявшиеся найти свою судьбу заключают браки по расчёту. — И видя, как я удивлена, добавил:
— Вот такая легенда.
Ничего себе!
Значит, именно это он имел в виду, говоря, что я ничего не знаю о его семье и традициях его рода?
И всё-таки Эверли удивительный человек — так донести до меня истину, чтобы я не просто ему безоговорочно поверила, но ещё и слушала с открытым ртом. Чем больше его узнаю, тем сильнее понимаю Ниру. Да, в такого на самом деле можно влюбиться.
— То есть, если бы ты на самом деле решил жениться на Данире, никто бы не стал тебе запрещать? — спросила я.
— Да, но лишь в том случае, если бы убедились, что мы на самом деле любим друг друга, — ответил он, коснувшись губами запястья Ниры.
— Даже если у неё не будет магии? — не смогла не поинтересоваться я.
— Да, — кивнул Эверли. Медленно вздохнув, добавил: — Главное, чтобы она сама смогла принять себя без собственного дара.
На этом наш разговор в тот день сошёл на нет. Вскоре я ушла, а Эвер остался. Он вообще обычно сидел здесь до тех пор, пока его не начинали выпроваживать работники госпиталя. Думаю, если бы ему разрешили, он бы и ночевал рядом с Нирой.
После этого рассказа я окончательно убедилась, что просто обязана сделать всё возможное, чтобы вернуть Данире магию.
Теперь, когда стало ясно, что из себя представляют Теневые Игры, я начала воспринимать участие в них немного спокойнее. И хотя бы стала понимать, что от меня потребуется для победы. Магия, сообразительность, чутьё и… как ни странно, полное отсутствие совести и морали.
Последнее — сложнее всего. Не уверена, что смогу переступить через себя и свои принципы. Надеюсь, до этого не дойдёт.