Голиков настолько глубоко задумался, невидяще уставившись в окно, что не услышал, как щелкнул замок. Вошла жена. Он вздрогнул, услышав знакомый голос:
- Как же это ты умудрился раньше меня оказаться дома?.. Чудеса да и только... А вот чайник у тебя, как всегда, выкипел! - она выключила газ и поставила сумку с покупками около холодильника. Александр Яковлевич никак не отреагировал на упрек жены. Он только вздохнул и полез в карман брюк за очередной папиросой.
- Не надо так часто, - попросила Марина, укоризненно посмотрев на мужа, и легко забрала из его рук пачку "Беломора".
Голиков повернул жену к себе и, заглянув в ее большие черные глаза, устало сказал:
- Понимаешь, Мариночка, никак не могу разобраться в происходящем вокруг меня... Такое впечатление, будто проспал много лет подряд, а сейчас вдруг проснулся - и волосы на голове дыбом... До чего мы докатились!
- Так вот что мучает, - почему-то шепотом сказала Марина. Честно говоря, она давно ожидала откровенного разговора с мужем, но постоянно мешало то, что он, как правило, приходил домой поздно, а то и вовсе на несколько дней исчезал в командировках. Особенно она беспокоилась о сыне, который жил без отцовского присмотра. Да и в семейном бюджете едва удавалось сводить концы с концами. Не хватало денег на самое необходимое. Вспомнив про это, она нерешительно добавила: - Тебя беспокоит наш быт?..
Александру Яковлевичу показалось, что голос Марины слегка дрогнул, и он тут же пожалел о минутной слабости, но было уже поздно. Марина перехватила инициативу:
- Да о чем я тебя, глупая женщина, спрашиваю? Ведь тебя кроме работы ничего не интересует. Ты нас с Мишей можешь в упор неделю не замечать. Стыдно слушать, как соседки толкуют, что у нашего Миши брюки уже давно малы, да и не только брюки... А ты посмотри на свой костюм или на пальто. Их в химчистку неловко уже сдавать... Да что это я пристаю к тебе с такими мелочами - у тебя ведь дела глобального значения, - с горькой иронией подвела итог Марина.
Голикову было больно и непривычно выслушивать от жены упреки, хотя, чего греха таить, он и сам частенько задумывался над семейной жизнью, тысячу раз давал зарок круто изменить свое отношение к ней, но потом работа затягивала, и он все откладывал и откладывал планируемые изменения. Вот и сейчас Голиков поймал себя на том, что мысли его заняты анализом разговора с Конюшенко. Просто наваждение какое-то. Он крепко обнял жену и с грустью в голосе заговорил:
- Ты права, Мариночка. Сто раз права... Что мне, больше всех нужно?.. Хватит!.. Сыт... Вот возьму и совсем уйду из органов! - сказал и испугался своих слов. Но слово не воробей. И он с беспокойством начал ждать ответа Марины, которая знала, что муж, если решил, то от своего не отступится. Но на сей раз предложение Александра Яковлевича было настолько неожиданным и нелепым, что даже Марина, несмотря на подавленность, невольно улыбнулась.