Камень нерушимый (Белоусов) - страница 20

— У него ноги целы. Ему только грудь сильно помяло…

— Да, грудь сильно помяло, — словно эхо, отозвался Зуфар.

Ровно и спокойно текла жизнь на прииске. По утрам спешили на фабрику и в карьер рабочие. На улицах играли мальчики и девочки. Целыми днями слонялся у чайной пьяница Митька-голыш.

Управляющий в это утро пришел на работу в дурном настроении. Они сам не мог понять, что его так беспокоит. Разве то, что дела на прииске шли неважно? Приезжали из города, из треста. Предупредили, что план надо выполнить во что бы то ни стало. А как его выполнишь, если алмазы не идут, да и баста?

За дверью послышалось постукивание палки. Дверь открылась, и в кабинет вошел рентгенолог Гафитулла Мингалеев. Он поставил палку в угол и присел на краешек дивана.

— Однако плохо дело! — заговорил он без предисловий. — Где мои малайки? Верес где? Девять дней прошло. Они говорили — будут ходить только неделю… Беда, наверное! Тайга не шутит.

— Девять дней, девять дней, — машинально повторил управляющий. — Тоже жду, когда вернутся! А их все нет… А может быть, — он с надеждой глянул на Гафитуллу, — они просто задержались? Нашли что-нибудь интересное… С Вересом это может случиться. Увлекающийся человек.

— Все равно надо искать, — упрямо повторил Гафитулла. — Мне старуха покоя не дает. И мое сердце не спокойно.

— Ну, хорошо, Мингалеев, — примирительно сказал управляющий. — Будем искать.

Успокоенный Гафитулла ушел. Но скоро в дверь опять постучали. Вошел мониторщик Григорий Озеров. Он остановился у порога и заговорил, теребя в руках кепку:

— Слышал я, что пойдут ребятишек разыскивать. Нельзя ли мне в ту команду записаться? За монитор не беспокойтесь — у меня помощник хорошо научился с ним управляться.

— Да еще никакой команды нет! — ответил управляющий.

— Как это нет? — удивился Озеров. — А на прииске уже вовсю говорят об этом…

«Да, народ сам беспокоится», — подумал управляющий. А вслух сказал:

— Хорошо, будет комплектоваться команда, — зачислим вас. — Потом управляющий позвонил в город и попросил прислать вертолет. На ответные расспросы он коротко бросил в телефонную трубкуз «Несчастье!»

Вертолет прибыл под вечер и тотчас полетел в тайгу. Вернулся он уже в полной темноте. Пилот, тотсамый молодой парень, который когда-то привез ствол монитора в карьер, доложил, что ни огней, ни дыма, ни людей не видел, хотя несколько раз пролетел до водораздела и обратно.

Утром вертолет снова отправился на поиски. Одновременно из поселка по направлению к Вертинке вышла группа молодых рабочих.

Над прииском нависла тревога.