— Гуляешь? — спросил он, сплевывая сквозь зубы далеко в сторону. — Повезло вам… А напрасно вы тогда не согласились расколоть камень.
— Ты что, алмазы искал? — спросил Павлик. Он едва удерживался от смеха, потому что видел: Митька прячет за спиной осколок корундового круга. — Напрасно ты…
— Да, не нашел пока, — вздохнув, сознался Митька. — Все лето ищу, и ничего… А как ты думаешь, если бы я нашел алмаз, управляющий выдал бы мне награду?
— Не знаю…
— А-а… Все равно прииск завтра-послезавтра закроют! Будем переезжать на это ваше озеро. Фабрику всю на слом, а на озере поставят драгу. Ей, говорят, в пять раз выгоднее алмазы мыть. Это я подслушал, когда инженеры разговаривали в чайной.
Павлик ничего не ответил и пошел дальше. Он и сам знал, что придется скоро уезжать.
Гафитулла почти каждый вечер приходил с работы хмурый и неразговорчивый. Раз Гафитулла вечером молчит и делает вид, что читает газету, значит, он за всю смену не снял с ленты ни одного карата. За последний месяц Павлик помнил только один случай, когда абый пришел с работы веселый. Он рассказал тогда, что сделали пробный разрез восточной стены карьера, промыли сотню тонн грунта и нашли несколько крупных алмазов. За одну смену выполнили план двух месяцев — такая была большая удача. Но радость была короткой: с этого разреза не взяли больше ни одного алмаза. Удача оказалась случайной.
Озеров сидел и курил, а его мощный монитор стоял тихий и безмолвный. Увидев Павлика, Григорий улыбнулся.
— Буду работать бульдозеристом, прокладывать дорогу к твоему озеру Чер, — сообщил он. — Воротилась вчера оттуда экспедиция. Говорят, что можно работать на озере драгой. Вереса обрадовали…
Григорий замолчал и стал теребить вихор волос на лбу. Павлик тоже молчал. Они привыкли сидеть так рядом молча, и обоим это нравилось.
Издалека донесся приглушенный гул. Григорий встал и прислушался.
— Ого! Машины идут, — быстро заговорил он, хватая Павлика за плечо. — Айда в поселок!
По дороге, что вела в поселок со станции, подходили один за другим тяжелые самосвалы. На капоте у каждой маленькие лобастые фигурки зубров. Машины спускались к реке, переезжали Кинжай вброд. Оглушительно ревя моторами, они медленно поднимались по крутой дороге к поселку, похожие на чудовищных зверей. Одна, другая, третья… Машины все подходили и подходили.
Навстречу сначала выбежали ребятишки. Потом стали подходить взрослые. Шоферы поставили могучие машины в ряд, загородили всю улицу. Это были молодые стройные люди, подтянутые и молчаливые. Они собрались вместе и пошли к конторе прииска.