– Что тебе нужно?
– За последний месяц мы дважды случайно с тобой встретились. Хочу убедиться, действительно ли это случайно. Или, может, судьба.
– Ну и разбирайся сам, причем тут я?
Макс шагнул в мою сторону. Я отступила назад. Проклятый светофор не желал переключаться на зеленый. Он сделал еще шаг – я вновь отступила и уперлась плечом в столб. Твердая теплая ладонь легла у меня между лопатками, вторая осторожно дотронулась до плеча. Макс наклонился и поцеловал меня, прямо там, на светофоре, который, наконец, загорелся зеленым огнем. Мои внутренности (и даже кости) мгновенно растаяли и обрели консистенцию жидкого меда. Если бы Макс отпустил меня, я стекла бы на землю у его ног, как вытащенная из воды медуза. Но он не отпускал.
– Давай пройдемся.
Он осторожно развернул меня в сторону перехода и, обняв за плечо, перевел через дорогу. Я больше не делала попыток удрать, потому что внезапно осознала: Макс ничего не делает случайно, за каждым его поступком стоит какая-то цель. И мне внезапно стало интересно, какую цель он преследует, охотясь за мной на Остоженке.
Несколько минут мы молча шли по бульвару, как обыкновенная гуляющая пара, и встречные девицы бросали на Макса любопытные взгляды. Снег на ветвях деревьев оплавлялся плюсовой температурой, холодные капли барабанили по голове. Притормозив на секунду перед огромной лужей, Максим без усилий обхватил меня рукой за талию, оторвал от асфальта и в два шага преодолел черное зеркало подножной воды. Сильный, красивый, чужой.
– Ты знаком с Полиной и Лизой? Откуда ты их знаешь? – спросила я, чтобы что-то спросить.
– Мы с Полиной соседи по жилому комплексу, занимаемся в одном спортзале. Лиза тоже там тренируется иногда. А вот откуда ты их знаешь?
– Мы бывшие одноклассницы.
Максим остановился так внезапно, что я сделала еще несколько шагов, прежде чем сообразила, что иду в одиночестве.
– Поразительно. Бывают же совпадения! Я даже не знал, что они из Пущино, а тут вдруг – твои одноклассницы.
– Чем и объясняются наши с тобой случайные встречи: мы, одноклассницы, тусуемся у Полины, а вы с ней соседи. Все банально – можем теперь спокойно раскланяться.
Я сделала попытку повернуть назад, к метро, но Макс удержал меня за руку и деликатно, но уверенно увлек на прежний маршрут вдоль бульвара.
– Это и есть судьба, разве нет? Как будешь объяснять подругам свое внезапное дезертирство?
– Как-нибудь объясню.
– А мне не хочешь объяснить? Неужели тебе до такой степени противно меня видеть?
– Тебе правда нужны объяснения? Отлично. Вряд ли Синдбад-мореход горел желанием встретиться со стариком, который долго и комфортно ездил на нем верхом, поколачивая грязными пятками по ребрам. Если ты понимаешь, о чем я.