– Где и во сколько?
Кажется, Максим и сам не ожидал от меня такой покладистости.
– Ну, например, в парке возле Новодевичьего монастыря: там будет красиво и холодно. А потом можем заглянуть в Нью-Йорк.
– Куда?..
– Ты не видела новые кварталы в Хамовниках? Там периодически забываешь, что ты в Москве. Удивительное место, когда-нибудь я туда перееду, если не перееду в Нью-Йорк.
Макс всегда умел привнести интригу в любое, даже самое простое занятие – еще один аспект его сокрушительного обаяния.
– Отлично. Через 30 минут возле входа в Новодевичий?
Похоже, такая решительность была чересчур даже для Максимовой уверенности в себе, и он насторожился.
– А где ты? Не дома? Хочешь, заеду?
– Не надо: возьму такси.
Я оставила Лизу с Антоном в разгар их внезапной ссоры в полной уверенности, что они, в конце концов, помирятся, а мой поспешный уход лишь ускорит примирение. Кажется, они даже толком не осознали, что я распрощалась и ушла: хотя оба неопределенно кивнули в ответ на мои объяснения, ни один из них не вышел в коридор, чтобы запереть за мной дверь. Оказывается, пока мы были «в гостях» у Антона, прошел снегопад, который успел превратить Москву в древнеславянский сказочный мир. Свежий снег искрился в лучах зимнего солнца, окутал ветви мерцающим покровом, поглотил чернеющие ленты дорог и спрятал припаркованные машины под белыми капюшонами. Очень скоро деловито снующие снегоуборщики счистят белую пену с дорог, а дворники – с тротуаров, машины стряхнут свои снежные шапки, и сказочный мир вновь станет привычным зимним городом. Но еще час-другой московские улицы будут напоминать заснеженные улочки зимнего Пущино моего детства.
Когда необщительный таксист со сложным восточным именем высадил меня у стен Новодевичьего монастыря, высокий атлетический силуэт Максима уже маячил на дорожке, ведущей ко входу. Он был одет для зимней прогулки, включая синюю шапку и небрежно замотанный вокруг шеи шарф. Короткая замшевая куртка выгодно подчеркивала безупречную фигуру. Весь его вид – здоровый, спортивный и полный энергии – как будто нарочно контрастировал с сегодняшним видом Антона.
– Привет, – произнес он с улыбкой, быстро наклонился и мимолетно коснулся губами моей щеки. Я не успела бы отпрянуть, даже если бы и хотела. От него пахло морозом, едва уловимым парфюмом и холодной замшей. Губы его были прохладными. Окинув меня доброжелательным взглядом, Макс добавил с легким удивлением. – Тебе поразительно идет красный.
Ни в студенческие годы, ни, тем более, позже я не носила красных вещей, потому что мне казалось, что яркий цвет превратит мою блеклую внешность в невидимую. Но в ту осень он вошел в моду, и витрины магазинов пламенели красным. Как ни странно, я внезапно вошла во вкус и купила несколько вещей, включая шапку и варежки. Они прекрасно сочетались с зимней курткой темно-серого цвета, купленной по рекомендации Лизы.