Плавание «Надежды Благополучия» было совершено в оба конца без неприятных приключений. 20 ноября 1764 года фрегат прибыл в Ливорно, сдал товары и после полугодовой стоянки, получив груз для России, 8 мая 1765 года покинул Италию. Через четыре месяца он отдал якорь на Кронштадтском рейде.
Поход принес пользу не только в установлении торговых связей с Италией и не только в приобретении опыта дальнего плавания в новых местах русскими моряками. Заблаговременно выяснилась вредная особенность южных морей для судов с деревянными корпусами. Подводная часть наружной обшивки фрегата из досок дюймовой толщины была источена морскими червями, и ее целиком пришлось сменить. Следовало учесть это на будущее, что и не преминул сделать Спиридов, когда началась подготовка Архипелажской экспедиции.
Вторым выдающимся дальним плаванием шестидесятых годов восемнадцатого века стал подготовленный Адмиралтейств-коллегией при участии знаменитого русского ученого М. В. Ломоносова поход во льды арктических морей, носивший тогда официальное название «Экспедиции о возобновлении китовых и других звериных и рыбных промыслов».
Основанием для этого похода послужило «Краткое описание разных путешествий по северным морям и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию», представленное Ломоносовым одновременно с примерным маршрутом экспедиции.
Вот что конкретно предлагал Ломоносов:
«...Первой путь предпринять из Кломбайской гавани (Белльзунд на Шпицбергене. — Е. Ю.) в запад несколько к северу и следовать, пока достигнут северного Американского берегу, на которой должно, буде есть возможность, выехать небезоружным, на ботах с астрономическими и геодезическими инструментами, для географического определения по наблюдениям места, для поправления склонения компаса, что на сухом пути исправнее произвести можно...»
После конфиденциального разговора с членами Адмиралтейств-коллегии Екатерина подписала секретный указ. В указе говорилось:
«...Для пользы мореплавания и купечества на восток наших верных подданных, за благо избрали мы учинить поиск морского проходу Северным океаном в Камчатку и далее...»
Организация экспедиции была поручена Адмиралтейств-коллегии с категорическим приказанием «все сие предприятие содержать тайно, и потому сего нашего указу, до времени, не объявлять и нашему Сенату». Консультации моряков и составление всех инструкций для участников плавания взял на себя Ломоносов. В «собственноручной черновой записке», принадлежащей ему, сохранилась под параграфом шестым «Примерная инструкция морским командующим офицерам, отправляющимся к поисканию пути на восток Северным Сибирским океаном»