Ночью ей снились горящие дома и маленькие дети в ночных сорочках, прыгающие через пламя. На их чумазых лицах горели белые, как у демонов, глаза. В этой пропахшей гарью сумятице Шарка пыталась найти брата, но вместо Дэйна упорно называла его Латерфольтом. Сколько бы она ни отмахивалась от имени – отмахивалась буквально, рукой в железном наруче и латной рукавице, – оно не желало отпускать.
«Латерфольт, мне нужен Латерфольт!» – судорожно думала она, вглядываясь в лица в дыму, но никто из детей не был даже отдаленно похож на хинна.
Латерфольт…
– Шарка!
Она вздрогнула. Затухающий костер был совсем близко, и ее щеки и лоб горели. Спящие егери и Дэйн посапывали в спальных мешках, а вот самого Латерфольта, Тлапки и Фубара нигде не было видно.
– Шарка!
Ее снова легонько потрясли за плечо. Окончательно проснувшись и сев в спальном мешке, она разглядела слева от себя Фубара.
– Тлапка просила позвать тебя, – сказал он.
Что-то внутри Шарки заныло, и ей захотелось отползти от Фубара подальше, спрятаться от его умоляющих глаз. Весь путь – уже пять дней – она держалась подальше от них обоих.
– Ничего такого. – Фубар замахал рукой, оправдываясь. Почему-то от руки исходила отвратительная вонь, словно Фубар ковырялся в гниющей мертвечине, хотя выглядела она чистой. – Просто поговорить.
– Хорошо, – пробормотала Шарка и осторожно, чтобы не потревожить Дэйна, поднялась.
Фубар повел ее прочь от небольшого грота под скалой, где они устроили привал. В темноте, слегка рассеянной серебристым светом луны, сидела на большом камне Тлапка. Ее больная рука висела вдоль тела, как тряпица. Рана на бедре уже позволяла ей двигаться и даже самостоятельно ходить, но растрескавшиеся губы и запавшие глаза все еще указывали на нездоровье.
– Шарка. – В голосе послышалась улыбка. Шарка без охоты улыбнулась в ответ и приблизилась. Фубар остался у грота, следя за дежурившей поодаль Тальдой. Шепот девушек ему с такого расстояния слышен не был: Тлапка хотела побеседовать наедине.
– Как ты? – спросила Шарка. – Лекарства помогли?
Тлапка пожала плечами:
– Бывало и получше. Но я выкарабкаюсь.
Они помолчали. Тлапка почему-то не спешила начинать разговор, ради которого ее возлюбленный разбудил Шарку среди ночи. Ветер пронизывал до самых костей.
– Но уже скоро я смогу хотя бы ехать верхом, – едва слышно заговорила она наконец. – Может быть, первое время вместе с Фубаром, но…
– Тлапка, – вдруг перебила ее Шарка. На мгновение она испугалась собственной наглости, но пересилила себя: – Почему ты сказала, что ты – ведьма? Зачем?
– Хотела выиграть время, чтобы вы с Дэйном убежали, когда выдастся удобный момент. Пока их внимание приковано ко мне. Зуб даю, чертов Латерфольт следит за нами даже сейчас, хоть мы его и не видим…