Сиротки (Вой) - страница 159
Наконец августейшие всадники проехали к центру площади, и король приложил к губам указательный палец, прося свой верный народ сохранять тишину и как бы ненароком демонстрируя кольцо. Толпа затаила дыхание. Ряд гвардейцев, отделявший короля, его сына и внука от остальных бракадийцев, напрягся, готовый подавить любое волнение в толпе.
Зазвенела сталь, и яркий блик волнистого клинка ударил по глазам.
– Братья и сестры! – голос Редриха гремел над площадью, прокатываясь по Верхнему Городу и касаясь даже края Нижнего. – Храбрые воины и хранители мира! К вам обращаюсь я, Редрих, сын Теобальда Великодушного, покорный слуга Бракадии до своего последнего вдоха и капли крови! Знайте, что вероломное нападение Яна Хроуста, предательски убившего моего отца и ввергнувшего нашу родину в тридцать лет братоубийственных войн, продолжается!
Повисла тишина, но речь короля всколыхнула движение в толпе. Потрясенные люди поворачивались друг к другу. Солдаты, главы гильдий, даже послы выглядели пораженными до глубины души.
– Хроуст мертв, но его дело живет! – выкрикнул король. – Его прихвостни, по-прежнему ослепленные своими бредовыми еретическими идеями, украли наш покой. Они хотят, чтобы мы боялись повернуться друг к другу спиной! Хотят, чтобы мы с опаской ходили по улицам наших городов, чтобы забыли о боге и долге и отвернулись от наших детей. Они пытались украсть у нас Дар, убив Свортека подлым ударом в спину, как поступили и с моим отцом!
Редрих снова выдержал паузу, скользнув строгим взором по слушателям. Вряд ли с такого расстояния он мог рассмотреть выражения их лиц. Но горожане, чувствуя на себе эту тяжесть, невольно втягивали головы в плечи, словно речь была обращена к каждому по отдельности.
– Но враги ничего не добились этим! Дар не принадлежит одному человеку. Бог отдал его всем нам сразу, всей Бракадии! И пусть Свортека, моего друга и защитника, больше нет, его душа и его ярость находятся здесь, с нами!
Серые демоны всколыхнулись. Как раз в этот момент руки Мархедора, Борбаса и Дьорды тоже затрепетали в складках мантий, но никто этого не заметил.
– Я клянусь вам здесь и сейчас, что как Хранитель Дара сделаю все, чтобы защитить вас! Все мои силы да вольются в длань наших бесстрашных воинов! Все силы народа – на разгром вероломных предателей! Вперед, мое возлюбленное королевство! Здар, Бракадия!
Редрих снова вскинул кулак – и, перекинув оружие и штандарты из правой руки в левую, все присутствующие последовали его примеру. «Здар, Бракадия!» – разнеслось над рядами сначала нестройно, но с каждым новым повторением старинное приветствие звучало все сильнее, сливаясь в суровый хор. Демоны пришли в движение, ползая вокруг грифона короля, постоянно меняя форму, но никто уже не обращал на них никакого внимания – или делал вид, что не обращал. Гром голосов, бряцание доспехов, ржание растревоженных лошадей и нарастающий гул в толпе простых горожан, которые не попадали в ритм приветствия из-за эха и поэтому просто невпопад орали имя короля и его отца, рождали смешанный с ужасом экстаз.