И даже Рейнар с вытянутым кулаком сам не заметил, как выкрикивает имя короля со всей силой, на которую способна его грудь.
Хотя Такеш, закормленный блазнивкой, снова стал похож на полудохлую курицу, Мархедор вздрагивал всякий раз, как зверь поворачивался к нему. Хорошо: значит, хоть что-то человеческое осталось в этой живой кукле. А может, и не хорошо, ведь на этом звере Мархедору предстоит провести немало часов. «Лучше бы он провел их без истерик, иначе его я тоже сброшу в пропасть», – думал Рейнар.
Он снаряжал грифона на ту же самую миссию, но теперь с напарником из Гильдии Чудес, который несколько дней назад успел поучаствовать в его пытках. Если все пройдет как следует, они с Мархедором и очередной группой следопытов нападут на след маленькой ведьмы, Морры и Фубара. Вторая группа, состоящая из отборных воинов Бракадии и включающая Дьорду, самую способную из троицы Последующих, соберется в Тхоршице и будет ждать вестей. Ничего не напоминает? История повторяется…
«Хватит, – сказал он себе. – Ты слишком много думаешь. Делай, что велят. Захочется подумать – покури мадеммы, а лучше хорошенько стукни себя по лбу».
Он накинул плащ поверх легкого кожаного доспеха без каких-либо знаков отличия. Подняв голову, столкнулся со своим кривым отражением в натертом до блеска латном доспехе гвардейца и хмыкнул, глядя на заросшее лицо и растрепанные волосы. Рейнар специально не стригся и не брился даже перед парадом, зная, что его снова отправят на миссию, где дворянская опрятность может сыграть ему не на руку. А если честно, разве после случившегося не все ли равно, что он похож на побитую собаку?
Явился Редрих, который так и не снял ни сияющего доспеха, ни торжественной мины с сурового лица.
– Мой король. – Рейнар встал на одно колено и склонил голову к протянутому перстню Свортека. Мархедор последовал его примеру. На сей раз Редрих не стал останавливать герцога. Напротив, он долго держал Рейнара и Мархедора на коленях, прежде чем позволил встать.
– Магистр Мархедор, – произнес король, внимательно вглядываясь в Последующего, – надеюсь, ты оправдаешь надежды, возложенные на тебя гильдией и лично мной.
– Мой король, – склонил голову Мархедор. – Я заслужил величайшую честь, о какой только мог мечтать. Я не подведу тебя, даже если это будет стоить мне жизни.
Редрих чуть слышно хмыкнул. Его глаза с оттяжкой, как-то нехотя метнулись к Рейнару.
– Герцог Рейнар, последний из рода Митровиц. – Король чеканил слова, словно клинок, – в его голосе не прозвучало ни единой теплой ноты. – Вот ты и пришел к своей вершине, сын мой. Ступай аккуратно. Я рассчитываю на тебя.