— Эй, Милочка, золотце мое, а ты что молчишь? Не рада что ли родителям? Ну что с тобой, пчелка моя ненаглядная? — заговорил Принц, обнимая любимую дочурку и целуя её в отчего-то побледневшую щечку.
Милена действительно сидела молча, не отрывая глаз от своих коленок, судорожно сжимая в ручках розовый платочек. Фея с первого взгляда поняла, что творится с дочерью — она явно что-то хочет сказать, но боится. И Фея даже начинала догадываться, о чем… Ведь именно на медиану проходит секретный отбор в «ЖАЛО»! Но даже несмотря на сосущую пустоту в сердце, возникшую от этой страшной догадки, Фея смолчала и виду, как всегда, не подала.
— Пап, я рада, я безумно рада, — пролепетала Милена. — Я очень рада и тебе, и мамочке, честное слово! Просто… просто…
— Что — «просто»? Говори, детка! Неужели тебя не отпускают домой?! — нахмурил брови Принц. Изуверские обычаи Сообщества его уже начинали порядком раздражать. В самом деле, то детей забирают и не дают воспитывать самому, то каникулы отменяют ради каких-то дурацких «послушаний», то сыновья рождаются умственно отсталыми! Принц успел прочитать на досуге научный трактат Осленка, магистра педагогики, чтобы убедиться, что это явление — повсеместное.
— Да, пап, не отпускают… И не отпустят уже… Никогда… — тихо, но твердо произнесла Милена.
— ЧТО-О-О-О-О?! — глаза Принца буквально полезли на лоб. Он вскочил с сиденья прямо на середину беседки и сжал кулаки.
Все удивленно посмотрели и на Принца, и на Милену. Все, кроме Прекрасной Феи.
Она резко встала и подошла к Принцу, взяла его за руку и прошептала:
— Милый, только без скандалов, хорошо? Иначе ты разобьешь нашей доченьке сердце. Её просто забирают в «ЖАЛО», понимаешь?
А потом она незаметно провела ручкой по волосам Принца и потянула его за собой. Принц сразу стал спокойнее, весь обмяк и послушно опустился на сиденье рядом с Феей. Она взяла его голову в свои руки и крепко прижала её к груди, продолжая поглаживать своими тонкими мягкими ладошками его волосы, отчего Принц становился все спокойнее и спокойнее.
— Ничего, ничего, дорогой, ты должен понять и смириться… Мы, феи, не такие, как вы — люди. Мы — другие, у нас все совсем, совсем по-другому, понимаешь? Всё, всё по-другому… У нас дети недолго живут с родителями, у нас семья — это Сообщество, ты понимаешь, милый, понимаешь? — казалось, Фея уже не замечает никого, ни детей, ни Зверят, она не видит никого, кроме Принца и как ребенка убаюкивает его, гладя по головке, при этом накладывая все новые и новые магические «швы» на его сознание.