Она и сама была готова зарыдать, заплакать, а потому она как никто понимала горе Принца, горе отца, обреченного больше никогда в жизни не увидеть свою дочь. Отдать дочь в «ЖАЛО» — это высшая жертва, которую требует Сообщество от своих членов и на этот подвиг должна быть готова каждая мать.
А потому для Феи, знавшей, что её дочь необыкновенно развита и вполне способна стать воительницей «ЖАЛА», это известие было не таким тяжким ударом — она внутренне готовилась к этому все пятнадцать лет. Но вот Принц… Фея понимала, что ему этот удар перенести будет намного тяжелей. И потому она накачивала его просто лошадиными дозами успокаивающих заклинаний.
Наконец, работа была закончена, и Принц блаженно закрыл глаза, убаюканный на груди у Феи, а Фея, повернув теперь лицо к своей дочери, тихо сказала:
— Да будет на все воля Создателя неба и земли, доченька. Не опозорь там меня и твоего отца. Служи честно и самоотверженно и приноси пользу Целестии. Защищай слабых и помогай нуждающимся, сей добро и выжигай беспощадно всякое зло. Я… благословляю… тебя…
Слова застряли в горле, а слезы затуманили взор. Но Милена уже обняла маму и тихо прижалась своей головкой к её плечу, а Алоис, предчувствуя расставание с сестренкой, заплакал навзрыд вместе со Зверятами.
5.
Просторная зала, где-то в трех милях под землей, была наполнена феями так, что, казалось, и яблоку негде было упасть. У всех фей — нарукавные повязки, медальоны на шее и аппликации на туниках в виде рассерженной пчелы, показывающей свое смертоносное жало.
Феи стояли длинными плотными рядами по отделам:
1-й отдел — разведывательно-боевой;
2-й отдел — расследование особо опасных преступлений против Сообщества;
3-й отдел — воспитательно-исправительный;
4-й отдел — медицинский;
5-й отдел — воспитательно-образовательный;
6-й отдел — научно-исследовательский и конструкторский;
7-й отдел — научно-просветительский.
Первый отдел «ЖАЛА» занимался разведкой, диверсиями, специальными операциями. Он был самым малочисленным, зато каждая фея здесь стоила сотни обычных — необыкновенно выносливые, бесстрашные, безгранично преданные лично Их Премудрости.
Второй отдел имел громкую славу «палачей» и занимался не столько расследованиями, сколько пытками тех, кого доставили в застенки «ЖАЛА» сестры 1-го отдела. Из их рук любой лев выходил кротким, как заяц, способным есть вместо мяса — траву.
Третий отдел занимался доводкой тех, кто прошел через второй. Они ведали плантациями Цветов Забвения, Островами блаженных, где бывшие преступники полностью забывали свое прошлое и становились совершенно новыми людьми.