* * *
Много ли, мало ли прошло времени после этого очень доверительного разговора, но Вадим со своим неизменным спутником Но-гун-еном старательно работают в составе новой поисковой группы, делают все возможное, чтобы поиск увенчался успехом, переносят неимоверные физические и моральные перенапряжения. Но усталости Вадим не чувствует, потому что морально он подготовлен. Из указаний У-шо он понял, что это единственный шанс прояснить туманность, окружающую сведения об отце, сведения, которыми располагает научная экспедиция в целом и служба безопасности. У-шо ни словом не обмолвился о своей осведомленности по интересующему Вадима вопросу, но он понял, что ученый знает ответ на этот вопрос, но не может сказать об этом под страхом пыток и смерти. Он же сказал, что дал подписку собственной кровью хранить тайну. И он ее хранит. Но Вадим понял все тонкости тоже не меньшей тайны, которую поведал ему У-шо, не сказав при этом ни слова и не дав никакого намека. Вадим понял, что идет на поиск в то место, где найден его отец.
Долго бродила очередная экспедиционная группа по горам и ущельям, долго искала хоть какие-либо признаки остатков инопланетного космического корабля, но все ее усилия ни к чему хорошему не привели. Ее руководитель, крупный ученый и доверенное лицо У-шо, нервничал из-за отсутствия каких-либо признаков падения частей корабля в районе поиска. Выражал неудовлетворение работой поисковиков и откровенно выразил мнение, что поиск ведется не там, где нужно, и теперь необходимо изменить маршрут движения и попытаться еще раз осмотреть и подробно обследовать тот район местности, где уже были найдены настоящие доказательства того, что именно в тех местах упали некоторые части развалившегося космического корабля. Пришлось несколько изменить направление движения группы поиска и пойти по более трудному маршруту. Люди устали. Выбились из последних сил, но руководитель группы не менял своих решений и никаких надежд на облегчения ожидать не приходилось. От усталости люди мало разговаривали, больше молчали и обращались друг к другу только при крайней необходимости. Истекало время, отведенное на поиск. Истощались запасы пищи. Несмотря на повседневную экономию провианта, его оставалось все меньше и меньше. Создавалась угроза, что не хватит питания на обратный путь. Но и возвращаться с пустыми руками и без каких-нибудь положительных результатов на Центральную базу не было резона. Усилия людей, затраченное время и физические силы не позволяли поисковикам бросить дело, не доведенное до логического конца. Ученые-поисковики не привыкли возвращаться из походов ни с чем. Назначен последний привал на ночлег, после чего группа с рассветом должна пойти в обратный путь.